Une Tesla fonctionnant avec la dernière version disponible du système Full Self-Driving, souvent abrégé FSD, a failli percuter un train en mouvement à un passage à niveau actif, après ne pas s’être arrêtée malgré le clignotement des signaux d’avertissement, la présence visible du train et le son de son sifflet. Le conducteur est intervenu en freinant manuellement au dernier moment afin d’éviter que la voiture ne s’engage sur la voie du train.
L’incident s’est produit cette semaine, et le journaliste automobile Lei Xing a publié mardi l’enregistrement de la caméra embarquée sur la plateforme X. On y voit la voiture s’approcher du passage à niveau à 9 miles par heure, avec l’indicateur de conduite autonome activé. Alors que les feux fonctionnaient et que le train était visible et audible, la voiture a seulement réduit sa vitesse, puis a continué à tenter de franchir le passage à l’approche du train.
La dernière version n’a pas empêché ce comportement
Xing a confirmé que la voiture fonctionnait avec la version FSD v14.3.7, qui était la dernière version du système distribuée par Tesla au moment de la publication du rapport et qui est déployée sur les véhicules équipés de la plateforme AI4. Ce point revêt une importance supplémentaire, car Tesla avait présenté la version FSD v14.3 plus tôt dans l’année avec des notes de version indiquant une amélioration de la gestion des « objets rares et inhabituels qui s’étendent, pendent ou sont inclinés vers la trajectoire de la voiture ».
D’après les faits disponibles, cette mise à jour n’a pas empêché la voiture de se diriger vers un passage à niveau où des signaux clairs indiquaient qu’il fallait s’arrêter, notamment les feux d’avertissement, le train et la barrière du passage à niveau. L’enregistrement ne permet pas à lui seul d’établir la cause technique précise du comportement, mais il montre que la présence de la version la plus récente du logiciel n’a pas garanti l’évitement du danger dans ce cas.
Ce n’est pas le premier incident
Le rapport indique qu’Electrek a documenté cette année au moins trois cas dans lesquels le système FSD a tenté de conduire une Tesla vers un train ou à travers une barrière de passage à niveau. En mars, un enregistrement montrait une voiture franchissant des barrières abaissées à West Covina, en California, sans tentative de freinage avant l’impact. Un mois plus tard, un propriétaire au Texas a publié des images d’une voiture ayant traversé une barrière avant l’arrivée d’un train ; il a dû appuyer sur la pédale d’accélérateur pour sortir de la voie, tandis que la barre du passage à niveau a heurté une vitre de la voiture.
En 2025, une Tesla en Pennsylvania a également été percutée par un train après avoir tourné sur les voies ferrées alors que le « mode de conduite autonome » était activé. NBC News a indiqué avoir recensé plus de 40 témoignages concernant des défaillances de voitures Tesla aux passages à niveau.
L’enquête réglementaire se poursuit
La National Highway Traffic Safety Administration, ou NHTSA, a ouvert une enquête sur le système FSD en octobre 2025, après 58 signalements d’incidents impliquant le franchissement de feux rouges et l’engagement dans une circulation en sens inverse. Le champ de l’enquête a ensuite été élargi à environ 2,9 millions de véhicules équipés du système, une étape précédant une éventuelle demande officielle de rappel des véhicules. Les sénateurs Ed Markey et Richard Blumenthal ont également demandé à l’agence d’enquêter spécifiquement sur les défaillances aux passages à niveau, qu’ils ont qualifiées de risque préoccupant pour la sécurité.
Qu’est-ce que cela signifie concrètement ?
L’incident illustre les limites de l’interprétation des capacités du système à partir du nom « Full Self-Driving ». Le propre manuel de Tesla stipule que le conducteur doit rester attentif et prêt à reprendre le contrôle à tout moment. Pour les utilisateurs, cela signifie que la dernière version n’élimine pas la responsabilité de surveiller le véhicule et d’intervenir, en particulier dans des scénarios dont les conséquences peuvent être catastrophiques en quelques secondes. La question ouverte pour les autorités réglementaires est de savoir si ces cas constituent un schéma susceptible de se reproduire et nécessitant une correction logicielle ou une mesure de sécurité plus large.