米国のスタートアップ企業Blue Voiceは、SignalFireとLas Olas VCが主導したラウンドで600万ドルを調達し、ステルス段階を終えた。同社は、各地域の警察機関の法律や手続きに基づく即時の指針を警察官に提供するAIプラットフォームの開発を進めている。同社によると、このツールは米国25州の郡レベルの225機関で毎日利用されている。
Blue Voiceは、ハーバード大学で法律を学んでいたものの、警察官が関与したキャンパス内の発砲事件をめぐる論争の後に退学したDavid Lawrenceによって設立された。共同創業者には、ハーバード大学で経営学を学び、以前はGoogleでエンジニアとして働いていたAmit Patankarと、ボストン警察の元副本部長であるMichael Gropmanが加わった。
各機関の規則に基づくアシスタント
このプラットフォームの基本的な発想は、現場の状況下で情報にアクセスする際の問題に対処することだ。Lawrenceによると、警察官は数千ページに及ぶ法律、方針、自治体条例、州法を把握したうえで、しばしば記憶や推測に基づいて判断している。特定の手続きを思い出せない場合、警察官は最大1万5,000ページに達するマニュアルを確認したり、深夜に上司へ電話したり、GoogleやChatGPTのような一般向けツールを利用したりする必要がある。
Blue Voiceによると、同社のシステムは各警察機関固有の法律、地域の規則、通常は一般のインターネット上で利用できない内部のプロトコルやガイドラインを使って訓練されている。また、このプラットフォームでは、銃撃事件が発生している際に、警察官が携帯電話から学校の詳細な地図にアクセスできる。同社によると、システムはおよそ1分に1件の質問に回答し、出典のない独立した回答を示すのではなく、ユーザーを元の条文や規則へ直接誘導する。
実際に何が変わるのか？
同社の説明によると、このシステムは警察官に代わって判断したり、手続きを命じたりするものではない。関連する規則を提示し、最終的な判断は警察官とその現場経験に委ねられる。Lawrenceはその例として、ある新人警察官が、男性が幼い少女に自分の車へ乗り込むよう迫っているのを見た際、介入する法的根拠があるかを確認するためにアプリを使用した事例を挙げた。同社の説明によると、システムは児童誘引の犯罪に関する法的基準が適用されることを確認し、警察官は直ちに介入できた。
別の事例では、このプラットフォームが警察本部長に対し、第三者によるメンタルヘルス評価を受けるまで、発砲事件の後に警察官を職務へ復帰させることはできないと知らせた。また、Blue Voiceは未解決事件の解決を捜査官が支援する機能も開発しており、この分野ではプライベートエクイティ投資家の支援を受けるLexipolと競合している。
なぜこのニュースが重要なのか？
今回の資金調達は、一般的な文章の作成ではなく、地域の法律や行政規則を、自由や公共の安全に関わる可能性のある判断の最中に利用できる情報へ変換するという、慎重さを要する分野でのAI利用の拡大を示している。Blue Voiceによると、同社の顧客基盤は昨年中に11倍に拡大し、警察機関は犯罪の減少や業務上の対立の減少といった具体的な成果を確認したという。ただし、これらの成果はLawrenceの発言として示されたものであり、記事中では独立した数値や評価手法によって裏付けられていない。
同社は、Flock Safetyのナンバープレート監視システムなど、警察におけるAI利用への批判が高まる時期に登場した。そのため、Blue Voiceの重要性は規則へ素早くアクセスできることにとどまらず、システムの正確性、地域の規則を更新する仕組み、提示する参照先を監査する方法、回答が誤っていた場合に誰が責任を負うのかという未解決の問題にも及ぶ。プラットフォームが原典に依拠していることは、根拠のない回答を抑える重要な一歩だが、特にこのツールが高度に慎重な現場判断に利用されている以上、独立した人間による監督の必要性をなくすものではない。