Scaniaは、1回の充電で最大約720キロメートル走行できる新型大型電動トラックを欧州市場向けに発表した。これは、長距離を走行し、大きな重量を運ぶトラックという、電動化が最も難しい輸送分野の一つを対象とした動きだ。このモデルは、シャシーに搭載されたバッテリーに加え、キャビン後方に追加のバッテリーパックを備え、空気抵抗を低減するために再設計された延長フロントも採用している。
Scaniaによれば、新設計により、車両全長が16.5メートルを超える場合でも、最大航続距離を実現する欧州仕様の6×2*4トレーラー組み合わせが可能になる。同社はまた、新しいフロント部分によって、仕様や運行条件に応じてエネルギー消費を最大3％削減できるとしている。これは、一部の使用条件では、従来型車両と比べて空気抵抗が電動トラックのエネルギー消費に占める割合が大きいためだ。
実際に何が変わったのか？
キャビン後方に設置されたMP20型のバッテリーパック2基により、シャシー上に搭載されたバッテリー容量に約356キロワット時が加わる。この構成は、積載スペースとバッテリーサイズのトレードオフを部分的に解決するものだが、より全長が長く、専門性の高い車両設計の中で実現されている。出典に記載された数値によると、航続距離は1回の充電で約720キロメートル、約474マイルに達する。
この種のトラックの運用では、充電が依然として重要な要素となる。出典では、ディーゼルトラックへの給油が10～20分で済む一方、大型電動トラックにはより長い時間が必要だと比較している。メガワット充電システム（MCS）はこの差を縮め始めており、記事では、Siemensのソリューションが充電率を20％から80％まで約30分で引き上げられるとしている。
しかし、高出力充電器を展開するには、電力網の高額かつ長期的なアップグレードが必要になる可能性がある。出典は、バッテリーエネルギー貯蔵システム（BESS）を、電力網から段階的に電力を蓄え、必要なときに高い充電出力を供給するための解決策として提示している。ただし、このモデルの拡張可能性については、まだ結論が出ていないと認めている。
水素も存在感を維持
Scaniaの発表と並行して、Volvo Group、Daimler Truck、Toyota Motor Corporation、Bosch、Air Liquide、TotalEnergies、TEAL Mobility、MB Energyからなるグループは、ドイツで水素燃料電池を動力源とする電動トラックの普及を加速させる計画を明らかにした。この計画には政策措置と産業界の参加が含まれ、他国が活用できるモデルの提供を目標としている。
Daimler Truckによれば、欧州で顧客が使用する同社の燃料電池トラックは、これまでに約60万キロメートルを走行しており、2026年から次世代モデルのトラック100台を市場に追加する計画だ。Volvoも燃料電池や水素内燃機関を含む水素ソリューションに取り組んでいる。一方、Toyotaは燃料電池に関する専門知識を提供し、Boschは燃料供給技術に貢献している。
なぜこのニュースが重要なのか？
この進展は、大型輸送の脱炭素化が単一の技術的経路に向かっているわけではないことを示している。バッテリーは、容量の増加と充電の高速化により、一部の長距離運行への対応に近づいている。一方、水素は充電時間の制約や電力網への負荷に対処しようとしている。ただし、両方の方式とも、まだ整備が完了していないインフラに依存しており、再生可能エネルギー由来の水素は、化石燃料から生産される水素よりも一般的に依然として高価だ。
ドイツの計画は、水素の成功を3つの要因に結び付けている。すなわち、インセンティブと大量生産によるトラック価格の引き下げ、より効率的なサプライチェーンと温室効果ガス割当制度を通じたディーゼルに対抗できる給油価格の実現、そしてゼロエミッション車に対する道路通行料金の免除などの運用上のインセンティブの提供である。また、給油ステーションは1日最大100台のトラックに対応することを目指している。ドイツのNOW基金は高出力給油ステーションと電動トラックを支援しているが、同基金への需要は現在の予算を上回っている。