経済協力開発機構（OECD）と欧州宇宙機関（ESA）の最新刊行物に関する報告書がまとめたデータによると、宇宙経済は政府主導のモデルから、民間企業の比重が高まる市場へ急速に移行している。2025年には、打ち上げられた衛星に占める民間事業者の割合が88%に上昇し、2010年のわずか23%から増加した。一方、宇宙企業への民間投資は117億ユーロに達し、2021年に記録した過去最高水準以来の高水準となった。
これは、同部門における政府の役割が縮小していることを意味するのではなく、公的資金、防衛・民生プログラム、インフラや商業サービスを提供する企業の間で役割が再配分されていることを示している。同時に、宇宙活動は急速に拡大し、軌道管理やサプライチェーンの保護に関する現在の能力の限界を浮き彫りにしている。
宇宙サービス市場が重心に
衛星通信、航法、位置情報を利用したサービス、地球観測を含む下流宇宙市場の規模は、2025年に4890億ユーロとなり、前年から7%増加した。全地球航法システムとそれに基づくサービスが市場の77%を占め、衛星通信は22%、地球観測データと付加価値サービスは1%だった。
これらの数字は、経済的価値の大部分が必ずしもロケットや衛星の製造から生じるのではなく、データ、通信、航法に依存するサービスから生じていることを示している。同年、宇宙機の製造・打ち上げ市場は20%増の750億ユーロとなり、そのうち78%が製造、22%が打ち上げ業務に向けられた。
また、軌道上で運用されている衛星の数は、2026年半ばには1万5000基近くに達し、2025年末の1万4000基超から増加した。2025年に打ち上げられた衛星の82%は通信衛星だった。国際電気通信連合（ITU）への届出と将来のコンステレーション計画は、追加で200万基を超える衛星が打ち上げられる可能性を示しているが、OECDはそのうち実際に配備されると見込まれるのは一部にすぎないと確認している。
米国が民間投資の波を主導
宇宙企業への世界の投資は、2021年の105億ユーロから、2022年には78億ユーロ、2023年には67億ユーロへ減少した後、2024年には73億ユーロに増加し、2025年には117億ユーロへ急増した。この急増の決定的な要因となったのは米国である。米国の宇宙企業への民間投資は、2024年の約30億ユーロから2025年には約80億ユーロへ増加し、増加率は177%に達した。
一方、欧州、中国、日本の宇宙企業への投資は、それぞれ8%、15%、35%減少し、その他の地域における民間部門の投資も65%減少した。したがって、世界全体の高い数値は、すべての市場で均衡の取れた回復を反映しているのではなく、主に米国に集中している。
米国は軌道上の活動でも最大のシェアを占めている。2025年には米国が181回の軌道打ち上げを試みたのに対し、中国は92回、欧州は8回だった。民生・防衛プログラムにおける軌道投入質量では、中国が46%で首位となり、米国が27%、ロシアが9%、欧州が7%、日本が4%で続いた。
公的支出は減少する一方、安全保障面は拡大
民生・防衛プログラムを含む世界の宇宙政府予算は、2025年に3%減少して1190億ユーロとなり、2024年の1230億ユーロから減少した。この予算の53%は、軍事通信、早期警戒、情報収集・監視・偵察、軌道監視を含む防衛プログラムに向けられ、宇宙研究、有人飛行、気象観測などの民生プログラムは47%を占めた。
世界の政府支出では米国が58%で首位となり、中国が15%、欧州が11%、ロシアと日本がそれぞれ5%で続いた。報告書は、公開データが限られているため、中国の宇宙予算は実際の規模を下回って推計されている可能性があると指摘している。また、OECD諸国の民生宇宙予算は、2022年の405億ドルから2025年には464億ドルへ増加した。
一部の国では、安全保障上の優先順位が明確に表れている。2025年には、軍事プログラムが米国の宇宙支出の46.3%、フランスの25%、日本の14.8%を占めた。日本は2022年から2025年にかけて防衛宇宙支出を約7倍に増やし、ドイツは2030年までに宇宙関連の防衛能力へ350億ユーロを投資する計画を発表した。
なぜこの傾向が重要なのか
民間企業への依存度が高い宇宙経済への移行は、イノベーションとサービスを拡大する一方、通信、航法、位置情報を利用したサービス、地球観測における宇宙インフラへの依存を広げる。また、投資が単一の市場、特に米国に集中することで、他地域が競争力のある企業、部品、事業を構築する能力に格差が生じる可能性がある。
拡大と並行してリスクも増大している。軌道上では約45,860個の宇宙ごみが追跡されている一方、追跡が難しく損害を引き起こす可能性のある、より小さな物体の数は1億4000万個を超えると推定されている。これにより、軌道上交通管理、デブリ削減、衛星設計、打ち上げ運用への圧力が高まっている。
また、情報源はサイバーセキュリティのリスクとサプライチェーンの脆弱性にも言及しているが、それぞれのリスクの影響を測定したり、最もさらされている部門を特定したりするための十分な詳細は示していない。現在のイノベーションは、人工知能を活用した分析、量子アプリケーション、軌道上システム、先進的なエネルギー技術に集中している。2023年には、宇宙関連の特許出願の46%を宇宙機向け電気推進技術が占めた。
編集部による読み解き：最も重要な変化は、単に衛星の数が増えたり投資が拡大したりしていることではなく、宇宙が、地上のサービスの増加する数が依存する経済・安全保障基盤へと移行していることである。しかし、利用可能なデータは、成長が世界全体に分散していることや、軌道・サプライチェーンの問題を解決していることを証明していない。むしろ、米国と商業通信が主導する急速な拡大を示しており、軌道管理、支出の透明性、この成長の持続可能性をめぐる問題は未解決のまま残っている。