Thatch 플랫폼은 기존 투자자인 The General Partnership, Index Ventures, General Catalyst, Andreessen Horowitz로부터 1억 800만 달러를 조달했으며, 이번 라운드로 회사의 기업가치는 10억 달러로 상승했다. PitchBook이 인용한 자료에 따르면 이번 자금 조달은 17개월 전 진행된 4,000만 달러 규모의 시리즈 B 라운드 이후 이뤄졌으며, 당시 회사의 가치는 4억 1,000만 달러로 평가됐다.
Thatch는 개인 건강보험 플랜을 위한 디지털 마켓플레이스를 제공하며, 기업이 의료 복지 비용을 관리하는 동시에 직원들에게 더 폭넓은 선택권을 제공하도록 지원한다. 공동 창업자이자 최고경영자인 Chris Ellis는 회사가 본질적으로 인공지능 전문 스타트업은 아니지만, 연간 반복 매출이 약 7배 증가했다고 말했다.
이번 자금 조달이 중요한 이유는?
Thatch의 성장은 고용주들의 의료 예산에 대한 압박이 커지는 가운데 이뤄지고 있다. 기사에 따르면 2027년 예상 의료비 지출은 8% 이상 증가할 수 있으며, 이는 2003년 이후 가장 큰 증가 폭이다. 동시에 직원들은 체중 감량과 당뇨병 치료를 위한 GLP-1 약물인 Ozempic과 Wegovy를 비롯한 새로운 치료법을 더 많이 요구하고 있으며, 이러한 치료법은 전통적인 건강보험 플랜에서 일반적으로 보장되지 않는다.
비용 상승과 직원들의 변화하는 필요가 맞물리면서 개인보험 모델이 경쟁할 수 있는 여지가 커지고 있지만, 플랜이 실제로 무엇을 보장하는지와 추가 비용을 직원이 어떻게 부담할지에 대한 의문이 사라지는 것은 아니다.
Thatch의 모델은 어떻게 작동하는가?
이 플랫폼은 ICHRA, 즉 개인 보장 건강보험 환급 약정(Individual Coverage Health Reimbursement Arrangement)으로 알려졌던 제도를 기반으로 한다. 이 모델은 2020년 연방 규정에 따라 도입됐다. 기사에 따르면 이러한 약정은 최근 CHOICE로 명칭이 변경됐다.
회사는 모든 직원을 하나의 단체 플랜에 가입시키거나 Anthem 또는 United Healthcare 같은 보험사와 매년 재협상하는 대신, 직원별로 일정한 예산을 정한다. 직원은 세금이 산정되기 전에 이 자금을 사용해 Thatch 마켓플레이스에서 제공되는 수십 개의 건강·치과·안과 플랜 중 하나를 선택한다.
Thatch는 각 직원의 필요에 따라 가장 적합한 플랜을 제안하기 위해 인공지능을 사용한다. 더 폭넓은 보장이 필요한 직원은 자신의 돈으로 추가 비용을 낼 수 있으며, 반대로 건강 상태가 더 양호한 직원은 비용이 더 저렴한 플랜을 선택하고 남은 잔액을 Thatch 카드로 적격 의료비인 GLP-1 약물이나 Oura Ring 같은 제품의 비용을 지불하는 데 사용할 수 있다.
확대되는 시장과 기존 경쟁
Ellis는 이 모델이 직원들에게 서비스에 만족하지 못할 경우 보험사를 바꿀 수 있는 더 큰 권한을 부여하며, 이를 통해 서비스 개선과 보험금 청구 거절 축소를 위한 경쟁 압력이 커질 수 있다고 본다. 그의 주장에 따르면 고용주들은 매년 재협상해야 할 필요성을 줄이는 동시에, 약간 더 낮은 비용으로 동일한 수준의 보장을 제공할 수 있다는 이점을 얻는다.
Thatch만 이 분야에서 활동하는 것은 아니다. 경쟁 스타트업으로는 Take Command, Remodel Health, Zorro가 있다. 따라서 이번 자금 조달은 단순히 복지 플랫폼의 확장을 의미하는 것이 아니라, 개별 예산과 더욱 유연한 디지털 선택지를 통해 건강보험 구매 방식을 재구성하려는 신흥 경쟁을 보여주는 신호다.