Mercedes-Benz가 ProLogium의 최신 전고체 배터리 셀에 대한 우선 접근권을 확보했다. 양사는 Gen4 Superfluidized Inorganic Lithium Ceramic Battery 셀을 시험하기 위한 새로운 계약을 체결했다. Mercedes-Benz는 전문 외부 시험기관과 자체 시설에서 셀의 전기적·열적 성능 및 안전 수준을 평가할 예정이다.
이번 계약은 2016년으로 거슬러 올라가는 양사 관계의 새로운 단계다. 협력은 전고체 기술과 기존 기술을 결합한 하이브리드 배터리 개발로 시작됐으며, 이후 리튬·세라믹 셀의 여러 형태를 시험하는 단계로 확대됐다. 여기에는 파우치 셀, 차세대 각형 셀, ProLogium의 Bi-Polar 기술이 포함된다.
Gen4 셀이 제공하는 것은 무엇인가?
ProLogium의 플랫폼은 불연성 무기 전해질, 세라믹 분리막, 회사 고유의 안전 메커니즘을 기반으로 한다. 회사는 이 설계가 전고체 배터리의 두 가지 주요 과제인 대규모 제조 가능성과 경쟁력 있는 비용 구조 달성을 해결하는 것을 목표로 한다고 밝혔다.
ProLogium이 발표한 수치에 따르면 Gen4 셀의 에너지 밀도는 킬로그램당 400와트시에 이르며, 5%에서 80%까지 충전하는 데 6.4분이 걸린다. 또한 셀은 높은 출력과 저온에서의 향상된 성능을 제공하도록 설계됐다. 다만 이 수치는 플랫폼에 대해 발표된 사양이며, 새로운 시험은 실제 조건과 더욱 진전된 개발 단계에서 성능을 검증하는 것을 목표로 한다.
실험실에서 생산으로
ProLogium은 2024년 5월 대만에 첫 기가와트시급 배터리 공장을 개소했으며, 2월에는 프랑스 덩케르크에 건설할 두 번째 공장의 착공식을 열었다. 프랑스 시설의 1단계는 연간 4.0기가와트시의 생산 능력을 갖출 것으로 예상되며, 2030년까지 단계적으로 달성될 예정이다. 이 부지의 전체 생산 능력은 44기가와트시에 이를 수 있다.
회사는 이달 3.5세대 Lithium Ceramic 배터리가 대만 시설에서 양산에 들어갔다고 발표했다. 또한 TÜV의 시험 보고서에 따르면 3.5세대 185.4암페어시 대형 셀은 킬로그램당 381와트시의 중량 에너지 밀도를 달성했다. ProLogium은 이러한 단계들이 고밀도 전고체 배터리 기술을 실험실과 시험 프로젝트의 범위에서 제조 단계로 옮기고 있다고 밝혔다.
이 소식이 중요한 이유는 무엇인가?
실질적인 중요성은 Mercedes-Benz에 즉각적인 상업적 우선권을 부여하는 데 있는 것이 아니라, 4세대 셀 시험을 대만과 프랑스에서 확대되는 제조 경로와 연결하는 데 있다. 이 단계의 성공 여부는 생산량을 늘릴 때 ProLogium이 발표된 성능을 유지할 수 있는지, 안전성 및 신뢰성 시험을 통과할 수 있는지에 달려 있으며, 개별 셀의 시험 결과만으로 결정되지는 않는다.
Mercedes-Benz는 미국 Factorial Energy와도 다른 전고체 배터리를 병행해 개발하고 있다. Mercedes-Benz는 지난해 9월 Factorial의 전고체 셀 106개를 사용해 개조한 EQS가 한 번의 충전으로 745마일 이상, 즉 1200킬로미터를 주행했다고 밝혔다. 회사는 2030년까지 전고체 배터리를 탑재한 첫 양산 전기차를 출시할 것으로 예상하고 있으며, 중국의 BYD를 비롯한 다른 기업들은 이르면 2027년부터 이러한 차량을 출시할 계획이다.
ProLogium은 특수목적 인수회사인 Translational Development Acquisition Corp와의 사업 합병을 통해 상업화 단계도 지원하려 하고 있다. 이를 바탕으로 Nasdaq에 PRLG라는 종목 코드로 주식을 상장할 예정이며, 거래는 2026년 말 완료될 것으로 예상된다. 그러나 출처는 ProLogium 셀을 사용할 Mercedes-Benz 차종이나 실제 상업 공급 개시 시점을 명시하지 않았다.