미국 연방 판사는 Apple이 7월 영업비밀과 관련해 제기한 소송의 일환으로, OpenAI가 Apple 전직 직원들과의 인터뷰 과정에서 수집한 채용 자료에 Apple이 신속하게 접근할 수 있도록 하는 결정을 내렸다. 해당 영업비밀은 OpenAI에 사용되거나 이전된 것으로 주장됐다.
요청된 자료는 OpenAI의 소비자용 기기 및 로봇 부문 직무에 지원한 사람들과 진행한 인터뷰와 관련된 것으로, 회사의 첫 하드웨어 기기 출시 가능성에 앞서 수집됐다. 파일에는 인터뷰 체크리스트, 가이드와 지침, 매뉴얼과 기록, 기술 프레젠테이션, 그리고 인터뷰에 Apple의 기술이나 부품에 대한 언급이 포함됐는지를 보여주는 기록 등이 포함될 수 있다.
문서 제출을 위한 짧은 기한
판사는 OpenAI에 이미 수집한 자료를 5일 이내에 제출하고, 요청 대상에 포함되는 다른 자료는 14일 이내에 제출하도록 했다. 이 결정은 해당 파일에 대한 접근을 앞당기는 것을 승인했지만, 사법적 증거개시에 관한 Apple의 모든 요청을 받아들인 것은 아니다.
또한 판사 Edward Davila는 사건에 이름이 언급된 사람들 사이의 LINE 애플리케이션 비공개 메시지에 Apple이 접근할 수 있도록 허용했다. 여기에는 OpenAI 직원인 Chang Liu와 Alyssa Peng도 포함되며, 두 사람 모두 과거 Apple에서 근무했다. Davila 판사는 OpenAI의 최고 하드웨어 책임자이자 Apple 전직 직원인 Tang Yew Tan과 Liu, Peng에 대한 선서 증언 절차도 승인했다.
Apple은 무엇을 주장하나?
Apple은 OpenAI가 기밀 정보를 탈취하는 행태를 보였다고 주장한다. 그 내용에는 전직 직원들이 Apple의 컴퓨터를 사용해 기술과 기능, 제품에 관한 공개되지 않은 파일과 자료를 다운로드한 일이 포함되며, 기술 사양, 엔지니어링 프레젠테이션, 독점 프로젝트 데이터도 해당된다. Apple은 또한 OpenAI에 합류한 자사의 전직 직원들이 다른 지원자들에게 채용 인터뷰에 어떤 정보를 가져와야 하는지에 관한 지침을 제공했다고 주장한다.
이번 소송은 OpenAI가 향후 iPhone이나 스마트폰 전반과 경쟁할 수 있는 소비자용 기기를 개발하는 시점에 제기됐다. 해당 기기가 사용자와 소프트웨어 및 서비스의 상호작용에서 핵심적인 부분이 될 경우를 전제로 한다.
법원은 무엇을 승인하지 않았나?
Davila 판사는 금속 마감과 전력 관리 등 특정 분야에서 Apple이 OpenAI의 연구 및 개발 자료에 신속하게 접근하도록 하는 요청을 받아들이지 않았다. 또한 OpenAI의 하드웨어 연구에 접근하거나 전직 직원들이 회사에서 근무하는 동안 무엇을 완성했는지를 파악하려는 요청을 포함해, 여러 광범위한 요청도 거부했다.
이 거부는 최종적인 것이 아니다. 판사는 Apple이 요청의 범위를 좁혀 다시 제출할 가능성을 열어두었다.
이 소식이 중요한 이유
이번 결정은 새로운 기기와 제품을 개발하는 회사들 사이에서 직원이 이직할 때 영업비밀 보호를 둘러싼 기술 분쟁의 중심에 채용 및 인터뷰 자료 자체를 놓는다. 그러나 현재까지 절도나 정보의 불법 사용이 발생했다는 점을 입증하는 것은 아니다. 이번 결정은 Apple이 검토할 수 있는 긴급 증거의 범위를 정한 것이며, 다른 요청들은 거부됐거나 다시 작성할 수 있는 상태로 남아 있다.