A Samsung SDI está adquirindo a participação de 49,99% da General Motors no projeto da fábrica conjunta de baterias na cidade de New Carlisle, no estado de Indiana, de acordo com um documento regulatório, tornando-se a única proprietária da instalação avaliada em 3,5 bilhões de dólares. O valor da transação não foi divulgado.
O acordo transforma a fábrica na primeira instalação totalmente pertencente à Samsung SDI na América do Norte, enquanto a GM mantém uma relação de fornecimento e um acordo separado com a empresa sul-coreana para desenvolver baterias prismáticas de próxima geração, destinadas a um possível uso em futuros veículos elétricos.
Projeto conjunto durou cerca de dois anos
As duas empresas anunciaram sua parceria pela primeira vez em abril de 2023 e, posteriormente, concluíram a criação da joint venture em 2024 sob o nome SDI-GM Synergy Cells Holdings. O plano era construir a fábrica em uma área de 680 acres para produzir células prismáticas ricas em níquel do tipo NCA, sob a marca PRiMX da Samsung SDI.
A fábrica tinha como meta iniciar a produção em massa em 2027, com uma capacidade anual inicial de 27 gigawatts-hora, com possibilidade de aumentá-la para 36 gigawatts-hora, além de oferecer mais de 1.600 empregos. O projeto fazia parte de uma onda de anúncios de fábricas de baterias nos Estados Unidos, baseada em expectativas de continuidade do crescimento das vendas de veículos elétricos ao longo da década.
Desaceleração da demanda remodela os investimentos
A Samsung SDI vinculou diretamente a mudança de propriedade aos acontecimentos do mercado, afirmando que a decisão ocorreu à luz das mudanças verificadas desde o anúncio do projeto conjunto, incluindo o crescimento da demanda por veículos elétricos em um ritmo mais lento do que o esperado.
Segundo o artigo, as montadoras americanas reduziram a produção de veículos elétricos após o fim do crédito fiscal federal de 7.500 dólares em 30 de setembro de 2025, o que afetou a cadeia de fornecimento de baterias. A GM havia registrado uma despesa de cerca de 6 bilhões de dólares ao reduzir seus planos de produção de veículos elétricos, enquanto seu outro projeto de baterias com a LG Energy Solution também registrou uma interrupção temporária da produção e a convocação de trabalhadores à medida que os planos de fabricação mudaram.
As ações da Samsung SDI caíram cerca de 4,5% após o anúncio, sinalizando a preocupação dos investidores com a transferência integral dos riscos da fábrica para a empresa.
Linha para produção de baterias de armazenamento de energia
A Samsung SDI pretende adicionar à fábrica uma linha para a produção de baterias de sistemas de armazenamento de energia (ESS). Isso ocorre em um momento em que a empresa amplia seu foco nos Estados Unidos, passando das células para veículos elétricos ao armazenamento estacionário, com o aumento da demanda relacionada às redes elétricas e aos centros de dados.
O artigo considera que a propriedade integral da fábrica dá à Samsung SDI maior flexibilidade para direcionar sua capacidade produtiva ao tipo de demanda que efetivamente se concretizar. Para a GM, a venda da participação representa uma redução dos riscos de possuir uma instalação de baterias, mantendo os acordos de fornecimento e desenvolvimento conjunto em vez de abandonar completamente a relação.
O parágrafo Opinião da Electrek apresenta a transação como um recuo da GM em relação à propriedade da fabricação de baterias diante da fraqueza da demanda americana no curto prazo, enquanto a Samsung SDI aposta na possibilidade de converter parte da instalação para a produção de baterias de armazenamento.