A Ultium Cells, joint venture entre a General Motors e a LG Energy Solution, anunciou que sua fábrica no Tennessee começará a produzir células de baterias de lítio-manganês ricas em manganês (LMR), que prometem densidade de energia superior à das LFP a um custo semelhante. As células deverão ser usadas em picapes elétricas e SUVs grandes a partir de 2028.
A Ultium Cells, joint venture entre a General Motors e a LG Energy Solution, anunciou que sua unidade de produção de baterias em Spring Hill, no estado do Tennessee, passará por atualizações para se preparar para a produção de células de baterias de lítio-manganês ricas em manganês (LMR) com design prismático. Segundo a GM, a unidade será a primeira fábrica do mundo a produzir esse tipo de célula em grande escala.
O anúncio representa a definição do local de produção pela primeira vez, depois que a GM e a LG Energy Solution revelaram a tecnologia LMR há mais de um ano. Os trabalhos de atualização da fábrica deverão começar posteriormente em 2026 e ser concluídos até 2028, com a criação de 500 empregos e o aumento do total de funcionários da unidade para 1.700.
O que diferencia as células LMR?
A Ultium Cells afirma que as células LMR podem oferecer densidade de energia 33% maior que a das células de fosfato de ferro-lítio (LFP), mantendo um custo semelhante. Essa equação busca enfrentar o principal desafio dos veículos elétricos mais acessíveis: aumentar a autonomia sem depender integralmente de químicas de bateria mais caras.
A GM explica que suas baterias com alto teor de níquel continuarão sendo a opção de maior autonomia da empresa, mas a introdução da LMR lhe dará uma categoria intermediária entre as células LFP econômicas e as baterias com alto teor de níquel e desempenho superior. A empresa afirma que a combinação de tecnologias com alto teor de níquel, LFP e LMR, juntamente com os designs pouch e prismático, ajudará a ampliar a produção e alcançar um número maior de clientes.
O que muda na prática?
A GM pretende usar baterias LMR em futuras picapes elétricas e SUVs grandes, visando uma autonomia superior a 400 milhas por carga. A empresa espera lançar o primeiro veículo equipado com essas baterias em 2028. Para comparação, o Chevrolet Silverado EV atual alcança uma autonomia estimada de até 478 milhas usando uma bateria com alto teor de níquel.
Para o mercado de veículos elétricos grandes, a tecnologia poderá permitir combinar uma autonomia relativamente longa com um custo de bateria mais próximo ao das soluções LFP. No entanto, os números apresentados representam capacidades técnicas anunciadas pela Ultium Cells, e não resultados operacionais publicados de um veículo de produção; além disso, a fonte não especificou quais modelos da GM usarão as células nem seus preços finais.
Análise da certi.news
O avanço mais importante não é apenas o anúncio de uma nova química, mas a transição da LMR para um plano de produção prismática em larga escala e um local industrial específico. O sucesso do projeto dependerá da capacidade da GM e da LG Energy Solution de transformar a densidade de energia anunciada em autonomia real, mantendo o custo e o desempenho na produção comercial. 2028 continua sendo o principal ponto de teste, pois não será possível avaliar o impacto da tecnologia nos veículos e nos preços antes do surgimento dos primeiros modelos que a utilizem.