Ultium Cells, la empresa conjunta entre General Motors y LG Energy Solution, anunció que su planta en Tennessee comenzará a producir celdas de baterías de litio-manganeso rico (LMR), que ofrecen una densidad energética superior a la de las LFP con un coste similar. Está previsto utilizar las celdas en camiones eléctricos y SUV grandes a partir de 2028.
Ultium Cells, la empresa conjunta entre General Motors y LG Energy Solution, anunció que su instalación de producción de baterías en Spring Hill, Tennessee, será sometida a actualizaciones como preparación para producir celdas de baterías de litio-manganeso rico (LMR) con diseño prismático. Según GM, la instalación será la primera fábrica del mundo en producir este tipo de celdas en grandes cantidades.
El anuncio determina por primera vez la ubicación de la producción, después de que GM y LG Energy Solution revelaran la tecnología LMR hace más de un año. Está previsto que los trabajos de actualización de la planta comiencen más adelante en 2026 y concluyan para 2028, con la incorporación de 500 puestos de trabajo y el aumento del número total de empleados de la instalación hasta 1700.
¿Qué distingue a las celdas LMR?
Ultium Cells afirma que las celdas LMR pueden ofrecer una densidad energética un 33 % superior a la de las celdas de fosfato de hierro y litio (LFP), manteniendo un coste similar. Esta combinación busca abordar el principal desafío de los vehículos eléctricos de menor precio: aumentar la autonomía sin depender completamente de químicas de baterías más costosas.
GM explica que sus baterías con alto contenido de níquel seguirán siendo la opción con mayor autonomía de su gama, pero la introducción de LMR le proporciona una categoría intermedia entre las celdas LFP económicas y las baterías con alto contenido de níquel y mayor rendimiento. La empresa afirma que la combinación de tecnologías con alto contenido de níquel, LFP y LMR, junto con los diseños de celdas tipo bolsa y prismáticas, la ayudará a ampliar la producción y llegar a un mayor número de clientes.
¿Qué cambia en la práctica?
GM tiene la intención de utilizar baterías LMR en próximos camiones eléctricos y SUV grandes, con el objetivo de superar las 400 millas de autonomía por carga. La empresa espera lanzar el primer vehículo equipado con estas baterías en 2028. A modo de comparación, el Chevrolet Silverado EV actual alcanza una autonomía estimada de hasta 478 millas utilizando una batería con alto contenido de níquel.
Para el mercado de los vehículos eléctricos grandes, la tecnología podría permitir combinar una autonomía relativamente larga con un coste de batería más cercano al de las soluciones LFP. Sin embargo, las cifras mencionadas representan capacidades técnicas anunciadas por Ultium Cells, no resultados operativos publicados de un vehículo de producción; además, la fuente no especificó qué modelos de GM utilizarán las celdas ni sus precios finales.
Análisis de certi.news
El avance más importante no es solo el anuncio de una nueva química, sino la incorporación de LMR a un plan de producción prismática a gran escala y a una ubicación industrial concreta. El éxito del proyecto dependerá de la capacidad de GM y LG Energy Solution para convertir la densidad energética anunciada en autonomía real, manteniendo al mismo tiempo el coste y el rendimiento durante la producción comercial. 2028 sigue siendo el principal punto de prueba, ya que no será posible evaluar el impacto de la tecnología en los vehículos y los precios antes de que aparezcan los primeros modelos que dependan de ella.