A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) abriu um processo preliminar para determinar se realizará uma investigação formal sobre alegações relacionadas aos Robotaxis da Tesla equipados com o sistema de condução automatizada (ADS). Uma nova petição sobre defeitos acusa esses veículos de excederem o limite de velocidade ao passarem por zonas escolares ativas.
O processo tem o número DP26010 e foi aberto pelo Escritório de Investigação de Defeitos em 9 de outubro de 2026, depois que a petição foi recebida em 23 de setembro. A petição tem como alvo Robotaxis do ano-modelo 2026 quando o sistema de condução automatizada da Tesla está ativado. A NHTSA estima o tamanho da frota afetada em cerca de 1.000 veículos, incluindo Model Y e Cybercab, ressaltando que o número é estimado.
Processo preliminar não significa que uma investigação foi aberta
A abertura do processo não constitui um anúncio de investigação formal nem uma prova da existência de um defeito. As normas federais, nos termos do 49 CFR Part 552, concedem à agência 120 dias a partir da data de recebimento da petição para decidir se a aprova ou rejeita; isso coloca a data esperada para a decisão perto de 21 de janeiro de 2027. Se aprovada, a petição poderá ser convertida em uma investigação formal sobre um defeito que pode terminar em um recall.
Os materiais atualmente disponíveis baseiam-se em três vídeos publicados nas redes sociais, além de quatro ocorrências no registro da NHTSA. O material não indicou a ocorrência de colisões, ferimentos ou mortes relacionadas a essas alegações.
O número da frota acrescenta uma informação operacional importante
A estimativa da NHTSA sobre o tamanho da frota é aproximadamente o primeiro número federal divulgado sobre a quantidade de Robotaxis da Tesla. A empresa não informava o tamanho da frota, enquanto acompanhamentos da comunidade em junho indicavam a existência de poucas dezenas de veículos ativos em Austin, Dallas e Houston. A Tesla começou a operar comercialmente o Cybercab em Austin em 3 de setembro.
O material indica a possibilidade de que a estimativa da agência se baseie no número de veículos que a Tesla acrescentou oficialmente à frota por meio do registro junto ao Departamento de Veículos Motorizados do Texas, o que não significa necessariamente que todos estejam efetivamente operando no serviço.
O que muda na prática?
A questão da velocidade ganha importância adicional porque o veículo autônomo não tem um proprietário ao volante que possa ser diretamente responsabilizado pela decisão. No caso do FSD (Supervised), o motorista escolhe as configurações do sistema e continua responsável pelo veículo, enquanto o sistema ADS do Robotaxi toma a decisão sobre a velocidade ao passar perto de uma escola.
Não é a primeira vez que surgem preocupações sobre a velocidade do software da Tesla. Vídeos do lançamento do Robotaxi em Austin, em junho de 2025, mostraram veículos excedendo o limite anunciado, e a NHTSA afirmou na época que estava em contato com a Tesla. A agência também abriu, em outubro de 2025, uma investigação sobre infrações de trânsito relacionadas ao Full Self-Driving, como passar no sinal vermelho e entrar na faixa errada.
O novo processo surge depois de duas outras medidas federais, tomadas ao longo de cerca de cinco semanas, relacionadas à frota autônoma da Tesla: uma consulta de auditoria e uma ordem especial sobre como o Cybercab é certificado, um veículo projetado sem pedais ou volante. As respostas da Tesla à ordem especial ainda não foram publicadas.
O contexto regulatório mais amplo
A Waymo, por sua vez, enfrenta um problema relacionado às zonas escolares; a Austin ISD informou no fim do ano passado que veículos da empresa ultrapassaram ilegalmente ônibus escolares parados cerca de 20 vezes. A Waymo respondeu com um recall voluntário de software junto à NHTSA em dezembro de 2025.
A medida atual contra a Tesla continua sendo uma etapa de avaliação; portanto, não é possível afirmar que um recall será emitido ou que as alegações serão comprovadas. A questão em aberto é se as evidências limitadas disponíveis convencerão a NHTSA a transformar a petição em uma investigação formal e como a agência avaliará a responsabilidade da empresa quando a decisão sobre a velocidade resultar de um sistema de condução automatizada, e não de um motorista humano.