Die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat eine vorläufige Akte eröffnet, um festzustellen, ob sie eine formelle Untersuchung von Vorwürfen im Zusammenhang mit Tesla-Robotaxis einleiten wird, die mit einem automatisierten Fahrsystem (ADS) betrieben werden. In einem neuen Antrag wegen möglicher Mängel wird diesen Fahrzeugen vorgeworfen, während der Fahrt durch aktive Schulzonen zu schnell zu fahren.
Die Akte trägt die Nummer DP26010 und wurde von der Abteilung für Mängeluntersuchungen am 9. Oktober 2026 eröffnet, nachdem sie den Antrag am 23. September erhalten hatte. Der Antrag richtet sich gegen Robotaxis des Modelljahrs 2026, wenn Teslas automatisiertes Fahrsystem aktiviert ist. Die NHTSA schätzt die Größe der betroffenen Flotte auf rund 1.000 Fahrzeuge, darunter Model Y und Cybercab, und betont, dass es sich um eine Schätzung handelt.
Eine vorläufige Akte bedeutet noch keine Untersuchung
Die Eröffnung der Akte stellt weder die Ankündigung einer formellen Untersuchung noch den Nachweis eines Mangels dar. Nach den bundesrechtlichen Vorschriften gemäß 49 CFR Part 552 hat die Behörde ab dem Eingang des Antrags 120 Tage Zeit, um über dessen Genehmigung oder Ablehnung zu entscheiden; damit liegt der erwartete Entscheidungstermin nahe am 21. Januar 2027. Im Falle einer Genehmigung kann die Akte in eine formelle Untersuchung eines Mangels übergehen, die mit einem Rückruf enden könnte.
Die derzeit verfügbaren Unterlagen stützen sich auf drei in sozialen Medien veröffentlichte Videos sowie auf vier Vorfälle im Register der NHTSA. Die Unterlagen weisen nicht auf Kollisionen, Verletzungen oder Todesfälle im Zusammenhang mit diesen Vorwürfen hin.
Die Flottengröße liefert wichtige betriebliche Informationen
Die Schätzung der NHTSA zur Flottengröße ist ungefähr die erste öffentlich bekannt gegebene Zahl einer US-Bundesbehörde zur Anzahl der Tesla-Robotaxis. Das Unternehmen hatte die Größe der Flotte nicht offengelegt, während Beobachtungen aus der Community im Juni auf wenige Dutzend aktive Fahrzeuge in Austin, Dallas und Houston hindeuteten. Tesla nahm den kommerziellen Betrieb des Cybercab in Austin am 3. September auf.
Den Unterlagen zufolge könnte die Schätzung der Behörde auf der Anzahl der Fahrzeuge beruhen, die Tesla über die Zulassung durch die texanische Kraftfahrzeugbehörde offiziell zur Flotte hinzugefügt hat. Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass alle diese Fahrzeuge tatsächlich im Dienst sind.
Was ändert sich praktisch?
Die Frage der Geschwindigkeit gewinnt zusätzlich an Bedeutung, weil ein selbstfahrendes Fahrzeug keinen Halter hinter dem Lenkrad hat, dem die Verantwortung für die Entscheidung unmittelbar zugeschrieben werden kann. Bei FSD (Supervised) wählt der Fahrer die Systemeinstellungen und bleibt für das Fahrzeug verantwortlich, während das ADS-System im Robotaxi beim Vorbeifahren an einer Schule die Geschwindigkeitsentscheidung trifft.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Bedenken hinsichtlich der Geschwindigkeit von Tesla-Software aufkommen. Aufnahmen vom Start des Robotaxi-Dienstes in Austin im Juni 2025 zeigten Fahrzeuge, die die angegebene Geschwindigkeitsbegrenzung überschritten. Die NHTSA erklärte damals, sie stehe mit Tesla in Kontakt. Außerdem leitete die Behörde im Oktober 2025 eine Untersuchung zu Verkehrsverstößen im Zusammenhang mit Full Self-Driving ein, etwa zum Überfahren roter Ampeln und zum Einfahren in die falsche Fahrspur.
Die neue Akte folgt auf zwei weitere bundesstaatliche Maßnahmen innerhalb von etwa fünf Wochen, die Teslas selbstfahrende Flotte betreffen: eine prüfende Anfrage und eine Sonderanordnung zur Frage, wie das Cybercab zugelassen wurde, ein Fahrzeug, das ohne Pedale oder Lenkrad konzipiert wurde. Teslas Antworten auf die Sonderanordnung wurden bislang nicht veröffentlicht.
Der breitere regulatorische Kontext
Auch Waymo steht vor einem Problem im Zusammenhang mit Schulzonen. Austin ISD berichtete Ende vergangenen Jahres, dass Fahrzeuge des Unternehmens etwa 20-mal illegal an haltenden Schulbussen vorbeigefahren seien. Waymo reagierte im Dezember 2025 mit einem freiwilligen Software-Rückruf bei der NHTSA.
Der derzeitige Schritt gegen Tesla befindet sich weiterhin in der Bewertungsphase. Daher lässt sich nicht sagen, dass ein Rückruf erfolgen wird oder dass sich die Vorwürfe bestätigen werden. Offen ist, ob die begrenzten verfügbaren Beweise die NHTSA davon überzeugen werden, den Antrag in eine formelle Untersuchung umzuwandeln, und wie die Behörde die Verantwortung des Unternehmens bewerten wird, wenn die Geschwindigkeitsentscheidung von einem automatisierten Fahrsystem und nicht von einem menschlichen Fahrer getroffen wurde.