La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) abrió un expediente preliminar para determinar si llevará a cabo una investigación formal sobre denuncias relacionadas con los Robotaxis de Tesla que operan con el sistema de conducción automatizada (ADS). Una nueva petición por defectos acusa a estos vehículos de superar el límite de velocidad al circular por zonas escolares activas.
El expediente lleva el número DP26010 y fue abierto por la Oficina de Investigación de Defectos el 9 de octubre de 2026, después de que la petición fuera recibida el 23 de septiembre. La solicitud se dirige a los Robotaxis del año modelo 2026 cuando el sistema de conducción automatizada de Tesla está activado. La NHTSA estima que el tamaño de la flota afectada es de unos 1.000 vehículos, incluidos el Model Y y el Cybercab, aunque confirma que la cifra es aproximada.
Un expediente preliminar no significa que ya se haya abierto una investigación
La apertura del expediente no constituye un anuncio de una investigación formal ni una prueba de la existencia de un defecto. Conforme a las normas federales, en virtud del 49 CFR Part 552, la agencia dispone de 120 días desde la fecha de recepción de la petición para decidir si la aprueba o la rechaza; esto sitúa la fecha prevista para la decisión cerca del 21 de enero de 2027. Si se aprueba, el expediente puede convertirse en una investigación formal sobre un defecto que podría terminar en una llamada a revisión.
Los materiales disponibles actualmente se basan en tres vídeos publicados en redes sociales, además de cuatro incidentes incluidos en los registros de la NHTSA. El material no señaló que se hubieran producido colisiones, lesiones o muertes relacionadas con estas denuncias.
La cifra de la flota aporta un dato operativo importante
La estimación de la NHTSA sobre el tamaño de la flota es aproximadamente la primera cifra federal divulgada sobre el número de Robotaxis de Tesla. La empresa no había revelado el tamaño de la flota, mientras que seguimientos de la comunidad en junio apuntaron a la existencia de unas pocas decenas de vehículos activos en Austin, Dallas y Houston. Tesla comenzó a operar comercialmente el Cybercab en Austin el 3 de septiembre.
El material indica que la estimación de la agencia podría basarse en el número de vehículos que Tesla añadió oficialmente a la flota mediante la certificación del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, lo que no significa necesariamente que todos estén operando realmente en el servicio.
¿Qué cambia en la práctica?
La cuestión de la velocidad adquiere una importancia adicional porque un vehículo autónomo no tiene a un propietario detrás del volante al que se pueda atribuir directamente la responsabilidad de la decisión. En el caso de FSD (Supervised), el conductor selecciona la configuración del sistema y sigue siendo responsable del vehículo, mientras que el sistema ADS del Robotaxi decide la velocidad al pasar cerca de una escuela.
No es la primera vez que surgen preocupaciones sobre la velocidad del software de Tesla. Vídeos del lanzamiento del Robotaxi en Austin en junio de 2025 mostraron vehículos superando el límite anunciado, y la NHTSA dijo entonces que estaba en contacto con Tesla. La agencia también abrió en octubre de 2025 una investigación sobre infracciones de tráfico relacionadas con Full Self-Driving, como saltarse semáforos en rojo y entrar en el carril equivocado.
El nuevo expediente llega después de otras dos medidas federales adoptadas durante aproximadamente cinco semanas y relacionadas con la flota autónoma de Tesla: una solicitud de información para una auditoría y una orden especial sobre la forma de certificar el Cybercab, un vehículo diseñado sin pedales ni volante. Las respuestas de Tesla a la orden especial aún no se han publicado.
El contexto normativo más amplio
Waymo también afronta un problema relacionado con las zonas escolares; Austin ISD informó a finales del año pasado de que los vehículos de la empresa habían adelantado ilegalmente a autobuses escolares detenidos unas 20 veces. Waymo respondió con una llamada a revisión voluntaria de software ante la NHTSA en diciembre de 2025.
La medida actual contra Tesla sigue siendo una fase de evaluación, por lo que no puede afirmarse que vaya a emitirse una llamada a revisión ni que las acusaciones vayan a demostrarse. La cuestión abierta es si las pruebas limitadas disponibles convencerán a la NHTSA de convertir la petición en una investigación formal y cómo evaluará la agencia la responsabilidad de la empresa cuando la decisión sobre la velocidad sea resultado de un sistema de conducción automatizada y no de un conductor humano.