安全基準の透明性に対する疑問を投げかける動きとして、テスラは米国道路交通安全局（NHTSA）に対し、自動運転タクシー「サイバーキャブ（Cybercab）」に関する同社の法的回答すべてを、機密の商用情報として分類するよう要請した。この措置は、今年9月に同規制当局が発令した特別命令に応じたもので、ハンドル、ペダル、ミラーを装備していない同社の車両が、連邦自動車安全基準（FMVSS）に適合していることを証明するよう求めていた。
テスラが詳細を隠した内容とは
公開記録によると、テスラが提出した回答はわずか1ページで、「提出書類全体が機密の商用情報である」と記載されている。また、同局が提示した21の重要な質問に対する回答も隠蔽された。これには、ブレーキ基準（FMVSS 135）、方向指示器、ミラーに関する適合性の詳細や、安全性を証明するために物理的な試験またはエンジニアリングシミュレーションを実施したかどうかといった内容が含まれる。
一般公開されている唯一の文書は「ファーストレスポンダー（初期対応者）向け対応計画」であり、これは消防士や警察向けのガイドラインに過ぎず、車両がどのようにして連邦適合証明を取得したかに関する技術的な詳細は一切含まれていない。
なぜこのニュースが重要なのか
この問題の重要性は、テスラが自社車両の「自己認証」を選択し、すでにオースティンで商用運行を開始している一方で、競合他社の「ズークス（Zoox）」などは規制当局に正式な免除を申請するという異なる道を選んでいる点にある。この姿勢は、不完全または誤解を招く回答に対して最大1億3900万ドルの民事制裁金を科すと警告しているNHTSAとの直接的な対立を生んでいる。
実務上、何が変わるのか
現在、テスラはNHTSAの主任法務顧問による機密保持要請への決定を待っている。もし同局がこの要請を拒否すれば、テスラが従来の制御装置を持たない車両を製造する根拠とした法的・技術的基盤が明らかになる可能性がある。一方で、要請が受け入れられた場合、約1000台と推定される「サイバーキャブ」のフリートは、乗客や歩行者の安全を保証する安全基準を一般市民や専門家が検証できないまま運行されることになる。
初期対応者向けガイドラインで入手可能な文書によると、「サイバーキャブ」は試験段階ではハンドルやペダルを装備し、SAEレベル2の自動運転で動作する可能性があることが示唆されている。これは、試験用車両と、それらの制御装置を持たない乗客用車両との間の矛盾について、さらなる疑問を投げかけている。