Китайская компания коммерческих ракетных запусков Landspace планирует провести испытание повторного запуска восстановленной первой ступени своей ракеты Zhuque-3 в течение шести месяцев после того, как 18 августа 2026 года ступень впервые успешно совершила вертикальную посадку.
Об этом плане представитель компании сообщил в комментариях, которые китайское финансовое издание STAR Market Daily опубликовало через несколько часов после второго полёта ракеты. В ходе полёта удалось вывести спутник Honghu-03 на орбиту, после чего первая ступень вернулась на площадку приземления в уезде Миньцинь провинции Ганьсу, примерно в 390 километрах от места запуска в Цзюцюане.
Новое достижение в восстановлении китайских ракет
Эта посадка сделала Landspace третьей организацией в мире после SpaceX и Blue Origin, успешно посадившей ускоритель класса орбитальных ракет на опоры. Кроме того, компания стала первой китайской компанией, восстановившей ракетный ускоритель на суше.
Это произошло после первой китайской операции по восстановлению орбитального ускорителя в июле, когда ступень принадлежащей государству ракеты Long March 10B была поймана в море судном, оснащённым сетью. Попытка восстановить первую ступень во время первого полёта Zhuque-3, состоявшегося восемь с половиной месяцев назад, завершилась неудачей на заключительных этапах посадки с использованием двигателей, несмотря на успешный выход ракеты на орбиту.
Технические изменения после первой попытки посадки
После предыдущей попытки Landspace внесла в конструкцию несколько изменений. Они включали сокращение числа двигателей, используемых во время посадочного манёвра, с целью упростить систему и повысить её надёжность, а также добавление функции определения «ожидаемой точки посадки» в автономную систему управления безопасностью на борту ступени. Компания также усовершенствовала систему теплозащиты для работы с сильным нагревом при возвращении в атмосферу и связанными с этим конструкционными нагрузками.
Полезная нагрузка для орбитальных вычислений
Второй полёт также нёс вторичную технологическую демонстрационную нагрузку под названием Space-Based Intelligent Computing Payload 1.0 для China Mobile, одновременно со спутником Honghu-03. Полезная нагрузка была разработана в сотрудничестве между Институтом вычислительных технологий Китайской академии наук и компанией Hongqing Technology, дочерней структурой Landspace, специализирующейся на производстве спутников.
Полезная нагрузка использует лёгкое ядро сети, предназначенное для спутников и имеющее отечественное происхождение, а также программное обеспечение «агента» на борту спутника. Эта миссия стала первой полезной нагрузкой China Mobile, ориентированной на распределённые периферийные вычисления на орбите, в рамках направления, которое также включает такие проекты, как группировка Three-Body компании ADA Space и Orbital Chenguang.
Что меняется на практике?
Успешная посадка не означает, что Landspace уже достигла регулярной коммерческой эксплуатации восстановленной ступени. Её повторный запуск в течение шести месяцев станет важным испытанием, призванным проверить способность конструкции выдерживать восстановление, а затем возвращаться к эксплуатации. Согласно проекту компании, она планирует использовать первую ступень Zhuque-3 не менее 20 раз, однако ожидает длительный период работы, прежде чем приблизиться к показателям частоты запусков, достигнутым ракетой Falcon 9.
Landspace параллельно с CASC и рядом других китайских компаний работает над технологиями многоразовых ракет. Среди них Space Pioneer, Galactic Energy, Deep Blue Aerospace, Orienspace, CAS Space и iSpace, а также более новые компании, такие как Astronstone и Cosmoleap.