Kısa mesafeli teslimatlar için otonom kutu kamyonları işleten Gatik, Katar Yatırım Otoritesi (Qatar Investment Authority) ve Koch Disruptive Technologies liderliğinde, Millennium Management, ARK Invest ve Intact Private Capital'ın katılımıyla gerçekleştirilen turda 200 milyon dolar topladı.
Tur, Gatik'in PepsiCo ile çok yıllı ticari bir anlaşma imzalamasından yalnızca iki ay sonra gerçekleşti. Aynı zamanda şirketin 2019'da gizlilik döneminden çıkmasından bu yana aldığı en büyük finansmanı temsil ediyor. Böylece şirketin açıkladığı toplam finansman yaklaşık 500 milyon dolara ulaşırken, mevcut değerlemesi açıklanmadı.
Sınırlı denemelerden ticari işletmeye
Gatik, Kaliforniya'nın Santa Clara kentinde kuruldu ve başlangıçtan itibaren otonom taksiler, uzun mesafeli taşımacılığa yönelik kamyonlar veya teslimat robotları yerine orta mesafe teslimat olarak bilinen, yani malların dağıtım merkezleri ile mağazalar arasında taşınmasına odaklandı.
Şirket, 10 mili aşmayan sabit rotalarla başladı; ardından operasyonlarını düzinelerce alma ve teslimat noktasını içeren, 400 mile kadar uzanan dinamik güzergâhlara geliştirdi. Gatik, gıda ve içecek taşımak için Isuzu Motors tarafından üretilen otonom kutu kamyonları kullanıyor.
Şirket, şu anda çeşitli pazarlarda ticari olarak çalışan tamamen otonom düzinelerce kamyonu bulunduğunu belirtiyor. Geçen yıl, ticari güzergâhlarında güvenlik sürücüsünün sürücü koltuğundan çıkarılmasına olanak sağlayan operasyonel ve teknik aşamaya ulaştı. Ayrıca teknolojisinin üçüncü neslinin halka açık yollarda ve otoyollarda günün her saati çalıştığını, hafif yağmur ve karla başa çıktığını belirtti.
PepsiCo anlaşması ve gelir kaynakları
PepsiCo, Gatik'in açıklanmış en büyük ortaklığı. Anlaşma kapsamında 41 otonom kamyon, Cheetos ve Doritos ürünleri ile diğer Frito-Lay ürünlerini dağıtım merkezlerinden Dallas, Phoenix ve Kuzeybatı Arkansas'taki mağazalara taşıyor.
Şirketin diğer müşterileri arasında Kanada merkezli Loblaws, Kroger ve Tyson Foods'un yanı sıra, altı yıl önce açıklanan ilk müşterisi olan Walmart da bulunuyor. İcra Kurulu Başkanı ve kurucu ortağı Gautam Narang'a göre Gatik, sözleşmeye bağlanmış gelir değeri 600 milyon dolar olan ticari sözleşmeler imzaladı.
Pratikte ne değişiyor?
Finansmanın etkisi teknoloji geliştirmeyle sınırlı değil; mevcut verilere göre şirket, pilot programlar aşamasından birkaç müşteri ve şehirle yürütülen mevcut ticari taşımacılık operasyonlarını genişletme aşamasına geçiyor. Gatik, gelecekte Kuzey Amerika dışına genişleme ihtimaliyle birlikte kamyon, müşteri ve lokasyon sayısını artırmayı planlıyor.
Finansman ayrıca 350 çalışandan oluşan iş gücünün mühendisler ve operasyon çalışanları işe alınarak genişletilmesinin yanı sıra mevcut pazarlarda büyümek veya yeni pazarlara girmek için kullanılacak. Filonun kesin büyüklüğü ve tüm müşterilerin adları açıklanmazken, kaynak kârlılık, sözleşme koşulları veya düzenleyici güvenlik gereklilikleri hakkında bağımsız ayrıntılar sunmuyor; söz konusu faktörler, sözleşmeye bağlanmış gelirin fiili operasyonel büyümeye dönüştürülmesinin ne kadar kolay olacağını belirleyecek.