Sierra Club ve Breach Collective tarafından yayımlanan yeni bir rapor, NW Natural şirketinin Oregon Senato Yasa Tasarısı SB 98'i kullanarak müşterilerinin 60 milyon dolardan fazlasını eyalet dışındaki biyogaz projelerini finanse etmek için kullandığı ve bunun sonucunda gaz talebinde ya da sera gazı emisyonlarında kayda değer bir azalma sağlanmadığı sonucuna vardı.
SB 98, gaz şirketlerinin, maliyeti geleneksel metan gazından çok daha yüksek olduğunda bile «yenilenebilir doğal gaz» ya da biyometan olarak adlandırılan yakıta yatırım yapmasına izin veriyor. Rapora göre NW Natural tarafından kaleme alınan ve desteklenen yasa, abone paralarının diğer eyaletlerdeki yüksek kirlilikle ilişkili mezbahalara ve yoğun endüstriyel hayvancılık çiftliklerine bağlı tesislere yönlendirilmesini mümkün kıldı.
Artan çevresel ve maliyet yükü
Rapor, geniş ölçekli yoğun hayvancılık işletmelerindeki anaerobik çürütme tesislerinin yanı sıra Nebraska'daki Tyson Foods gibi çok uluslu şirketlere ait et işleme tesislerine odaklanıyor. Sierra Club ve Breach Collective'e göre, bu tesislerin yakınındaki topluluklar daha fazla hava ve su kirliliğiyle karşı karşıya kalıyor; biyometan piyasaları ise daha fazla kirliliğe yol açan hayvancılık tesislerinin genişlemesini teşvik edebilir ve hayvancılık sektörünü yoğunlaştırabilir.
Raporda ayrıca mali risklere ilişkin iki örnek veriliyor. NW Natural'ın Nebraska eyaletindeki Lexington'da bulunan projesi, yalnızca birkaç yıllık işletmenin ardından kapatıldı. Şirket ise 2025'te Washington eyaletindeki East Wenatchee kentinde bulunan ve değerinin 43 milyon dolar olduğu tahmin edilen bir tesise yaptığı yatırımdan sessizce vazgeçti; kararın müşteriler üzerindeki etkisi ise belirsizliğini koruyor.
Ulaşılması zor görünen yasal hedefler
Rapora göre projeler, beklentilerin çok altında miktarda gaz üretti ve emisyonlar açısından sınırlı fayda sağladı; şirket ise kalan maliyetleri müşterilere yüklemeye çalışıyor. En iyimser senaryolarda bile NW Natural, SB 98'in 2024 sonuna kadar biyometan payını %5'e çıkarma hedefini gerçekleştirmeye yaklaşamadı. Rapora göre 2029'a kadar %10 ve 2050'ye kadar %30 hedefleri, mevcut eğilimler doğrultusunda gerçekleştirilemez görünüyor.
Raporun yazarları ayrıca şirket biyometan tedarikini genişletmeye çalışırken bu tedariklerin emisyon yoğunluğunun arttığına ve bunun da bu yatırımların net iklim faydasında düşüşe yol açtığına işaret ediyor.
Enerji politikası açısından bunun anlamı nedir?
Pratik açıdan temel nokta, bir yakıtın «yenilenebilir» olarak sınıflandırılmasının gerçek emisyon azaltımını ya da müşterilerin artan maliyetlerden korunmasını otomatik olarak garanti etmemesidir. Rapora göre harcamaların binaların elektriklendirilmesine, ısı pompalarına ve enerji verimliliğinin artırılmasına yönlendirilmesi, binalar sektöründe emisyonları azaltmak için daha hızlı bir yol sağlayabilir; ancak bu, raporun ve onu hazırlayan kuruluşların vardığı sonuçtur ve makaleye eklenmiş bağımsız bir değerlendirme değildir.
Sierra Club ve Breach Collective, SB 98'in yürürlükten kaldırılmasını, aboneler tarafından finanse edilen biyometan yatırımlarının durdurulmasını ve kaynakların elektriklendirme, ısı pompaları ve enerji verimliliğine yönlendirilmesini öneriyor. Açık sorular ise düzenleyici kurumların aksayan projelerle nasıl ilgileneceği, nihai maliyetlerini kimin üstleneceği ve yasanın hedeflerinin gözden geçirilip geçirilmeyeceği ya da kaldırılıp kaldırılmayacağıyla ilgili.