初创公司Feather Robotics正在打造面向开发者和企业的模块化人形机器人平台，而不是提供一个试图从一开始就应对所有环境和任务的功能封闭型机器人。该公司以3万美元的价格销售机器人，并支持定制其组件，例如根据所需用途调整手臂长度。
Feather由Hoa Mai和Parsa Bakhtiari于去年创立。Mai此前曾创办一家人形机器人初创公司，后被1X收购；Bakhtiari则曾担任Tesla Model 3的工程师，并在早期阶段直接向Elon Musk汇报。Feather成立时获得了由Gradient Ventures支持的760万美元种子轮融资。
开放平台，而非封闭型机器人
公司认为，机器人市场尚未发展到单一通用机器人能够顺畅适应任何环境的阶段。因此，Feather专注于提供开发者今天就能在其基础上进行开发的硬件和软件，而不是等待一个能够执行所有任务的机器人身体和通用大脑被开发出来。
该平台可以运行专门用于机器人的人工智能供应商提供的模型，其中包括Nvidia、Skild和Physical Intelligence。Feather表示，其机器人已经能够执行餐厅内烹饪和科学实验室清洁等任务，但没有透露客户名称。
实际发生了哪些变化？
Feather提供了一种更接近开发平台的模式：硬件可以根据任务进行调整，然后选择适合该任务的软件模型。这种方式可能会降低不希望从零开发完整机器人的企业进行试验的门槛，但并不能消除现场运行方面的挑战，也不能免除针对每种环境调整系统的需求。
该公司已经开始小批量销售机器人，并表示在经过一年的现场测试后，收入已超过100万美元。公司还表示，已经解决了测试期间出现的大多数问题，目前正准备推出一款大型产品。
价格与竞争
Feather机器人的价格约为3万美元，约为Unitree H2 Edu价格的一半。据Gradient普通合伙人Darian Shirazi称，在模块化人形平台这一类别中，该公司没有直接的美国竞争对手；一些竞争者专注于家用机器人，而Figure和Tesla等公司则在开发完整的通用机器人。
Feather承认，其部分发展方向受到了Unitree等中国机器人公司的启发。与此同时，公司认为，针对海外制造模型进入美国市场的新限制，为其作为本土供应商提供了机会。
押注应用生态
Feather的押注并不只依赖于销售机器人本身，还依赖于使用该平台的物理人工智能应用公司生态的形成。公司估计，五年内这类公司的数量可能达到数千家，而目前市场规模仍然较小。
但消息来源没有提供已售出的具体数量、机器人在不同任务中的表现，或支持与维护条款的细节，Feather也没有公布客户名称。因此，其模式能否成功，仍取决于公司能否将有限的测试转化为可靠且可扩展的运营，而不仅仅是提供可定制的硬件。