权力平衡的逆转：得益于人工智能数据中心的繁荣，存储器供应商重新掌控苹果
苹果公司与内存及闪存芯片供应商之间的市场动态发生了显著变化，曾经遭受严苛压力的供应商现在处于能够强加其条件的地位。这种根本性的转变归因于全球内存芯片的严重短缺，而这一短缺是由人工智能技术公司为建设消耗海量随机存取存储器（RAM）和存储芯片的大型数据中心而进行的扩张所引发的。
在iPhone增长时期，苹果曾位居全球最大闪存买家之首，这使其在供应谈判中拥有巨大的影响力。《华尔街日报》的一份报告指出，苹果通过前采购主管托尼·布莱文斯（Tony Blevins）采取了强硬的谈判策略，包括在市场价格下跌时拒绝接收已订购的低价货物，这导致供应商因存储定制芯片而蒙受损失。该公司还施压以精确追踪销售情况，并禁止供应商向竞争对手提供更优惠的交易，甚至威胁过闪迪（SanDisk）等公司的高管。
人工智能的繁荣改变了平衡
随着人工智能步伐的加快，权力平衡发生了彻底改变。根据研究公司（TechInsights）的估计，运营大型云基础设施的公司在存储芯片的采购量上已经超过了苹果的两倍。这种双重压力导致大部分成本被转嫁给了最终消费者，苹果今年提高了包括Mac电脑、iPad、iPhone及其他产品在内的十多种产品的价格，公司及首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）也承认难以避免这些涨价。
实际发生了什么变化？
尽管提高了价格，苹果也未能幸免于负面影响；成本上升导致公司从存储升级中获得的利润率下降。例如，由于基础组件价格上涨，iPhone Pro存储容量升级的总利润与去年相比有所下降。与此同时，SK海力士（SK Hynix）在最近的财报电话会议上预计，内存芯片短缺危机将持续到2030年，这意味着在未来几年内，谈判优势可能仍将由供应商掌握，直到消费电子公司的天平重新恢复平衡。