Der Kleinunternehmer Tyler Murkerson aus dem US-Bundesstaat Georgia hat Klage gegen Flock und das Sheriffbüro des Coweta County eingereicht. Er wirft den Behörden vor, ein System aus Kameras zur Kennzeichenerfassung eingesetzt zu haben, um ihn zu überwachen und sich an ihm zu rächen, nachdem er zuvor wegen übermäßiger Gewaltanwendung Klage eingereicht hatte.
Nach Angaben von Murkersons Anwälten wurde das Kennzeichen seines Fahrzeugs über das Flock-System über mehrere Monate hinweg wiederholt gesucht, ohne dass ein begründeter Verdacht oder ein Bezug zu einer konkreten Ermittlung vorlag. Außerdem soll er während der Fahrt von und zu seinem Zuhause verfolgt oder überwacht worden sein, während seine frühere Klage gegen das Sheriffbüro noch anhängig war.
Von einer Verkehrskontrolle zu einer länger andauernden Überwachung
Der Fall begann im Februar 2023, als Sheriff-Vertreter Murkerson anhielten und wegen eines mutmaßlichen Verstoßes gegen die Gurtpflicht festnahmen. Die Vorwürfe wurden mehrere Monate später fallengelassen. Im September 2024 reichte er Klage gegen das Büro ein und beschuldigte dessen Mitarbeiter übermäßiger Gewaltanwendung. Dieser Fall endete mit einem kürzlich erzielten Vergleich.
In der neuen Klage heißt es, die Suchvorgänge nach seinem Fahrzeug seien mit Begründungen protokolliert worden, die auf keinen Fall, Vorfall oder Servicebericht verwiesen. Dem Wortlaut der Beschwerde zufolge musste auf der Flock-Plattform im fraglichen Zeitraum lediglich Text in ein Freitextfeld eingegeben werden; zufällige Formulierungen wurden akzeptiert. Als Beispiele nennt die Beschwerde Einträge wie „info“ und „37“ bei Suchvorgängen zu Murkersons Fahrzeug.
Eine Lücke bei der Gestaltung der Kontrollen
Die Bedeutung des Falls geht über die Vorwürfe der beteiligten Parteien hinaus, da er sich auf die Gestaltung des Überwachungssystems selbst konzentriert. Ein Freitextfeld, das eine Suche nicht mit einer überprüfbaren Fallnummer oder Ermittlung verknüpft, kann die Dokumentation des Verwendungszwecks in eine bloße Formalität verwandeln, die den Zugriff auf Bewegungsdaten nicht verhindert.
Die Beschwerde weist darauf hin, dass Flock im August 2026 eine Änderung ihrer Software angekündigt habe, um bis zum Jahresende „Fallcodes für alle Suchvorgänge von Strafverfolgungsbehörden“ vorzuschreiben. Ebenfalls im selben Monat begann das Sheriffbüro des Coweta County mit einer internen Prüfung des Systems. In der Beschwerde heißt es, drei Mitarbeiter seien vor Abschluss der Prüfung zurückgetreten.
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Die Klage zeigt, dass die Risiken von Kennzeichenerfassungssystemen nicht auf das Aufnehmen eines Fahrzeugbildes beschränkt sind. Sie erstrecken sich auch auf die Möglichkeit, ein Bewegungsprofil einer bestimmten Person zu erstellen, wenn Suchvorgänge nicht an eine klare und überprüfbare Ermittlung gebunden sind. Murkersons Anwälte bringen diese Praktiken mit einem mutmaßlichen Verstoß gegen das Recht des Bundesstaates Georgia und den Vierten Zusatzartikel zur US-Verfassung in Verbindung, der Beschränkungen für Durchsuchungen und Überwachung vorsieht.
Chris Hall, einer der Anwälte des Klägers, sagte, das grundlegende Problem bestehe darin, dass Suchvorgänge mit Auswirkungen auf die verfassungsmäßigen Rechte ohne wirksame Kontrollen ermöglicht würden. Brian Hofer von der Organisation Secure Justice erklärte seinerseits, er kenne keine andere Klage dieser Art. Er warnte, dass Nutzungsrichtlinien möglicherweise nicht ausreichten, wenn sich die tatsächlichen Praktiken innerhalb der Sicherheitsbehörden nicht änderten.
Flock weist die Vorwürfe zurück und erklärt, das Unternehmen vertraue auf die Integrität seiner Technologie und deren Rolle bei der Aufklärung von Straftaten, der Suche nach vermissten Personen und dem Schutz von Gemeinschaften. Flock fügte hinzu, das Unternehmen werde seine Position vor Gericht verteidigen. Das Sheriffbüro des Coweta County reagierte zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.