Zwei neue, in der Fachzeitschrift „JAMA Network Open“ veröffentlichte Studien haben gezeigt, dass ein großer Teil der Patienten in den USA ihre Ärzte absichtlich täuscht, um Rezepte für Antibiotika zu erhalten, die sie möglicherweise gar nicht wirklich benötigen. Auch wenn diese Praxis nicht völlig überraschend erscheint, gingen die Studien den Details dieses Phänomens auf den Grund und zeigten, dass die von den Patienten erzählten Lügen oft weder raffiniert noch präzise sind, sie aber dennoch meistens Erfolg haben.
Ein Forscherteam unter der Leitung von Alistair Thorpe von der University of Utah analysierte die Daten einer Online-Umfrage unter mehr als 1.000 Erwachsenen. Die Ergebnisse zeigten, dass mehr als ein Viertel der Teilnehmer angab, mindestens einmal einen Arzt angelogen zu haben, um ein Antibiotikarezept für sich selbst oder für Kinder in ihrer Obhut zu erhalten, indem sie entweder Symptome übertrieben, sie komplett erfanden oder beides taten.
Virale Symptome und medizinische Paradoxien
Das auffälligste Paradoxon bestand darin, dass sich die meisten Lügen um Symptome von Infektionen drehten, die von Antibiotika grundsätzlich nicht behandelt werden. Die häufigsten Symptome waren mit Erkältungen wie Fieber, Husten und Halsschmerzen verbunden, obwohl Erkältungen durch Viren und nicht durch Bakterien verursacht werden.
Andererseits zeigten die Daten, dass Ärzte auf diese fragwürdigen Berichte reagierten; 77 % der Erwachsenen und 87 % der Eltern gaben an, dass ihre Lügen dazu führten, dass sie das gewünschte Antibiotikarezept erhielten.
Patientenmotive und die Gefahren mikrobieller Resistenzen
Patienten begründeten ihr Lügen damit, dass sie das Gefühl hatten, ihre Krankheit sei schwerwiegend, dass sie glaubten, Antibiotika seien die einzige Behandlung, oder dass sie schnell zur Arbeit und zum Studium zurückkehren wollten, zusätzlich zu dem Wunsch mancher, ihre medizinische Autonomie durchzusetzen. Diese Personen waren tendenziell jünger und glaubten oft, Antibiotikaresistenzen seien nur eine Illusion oder ein Werbetrick.
Im Gegensatz dazu warnten Experten wie Jeffrey Linder von der Northwestern University, dass die Verschreibung von Antibiotika für andere als die vorgesehenen Fälle nicht nur dazu beiträgt, die Krise der Antibiotikaresistenzen zu verschärfen, sondern auch das Vertrauen zwischen Arzt und Patient untergräbt und gesunde Menschen den Risiken von Nebenwirkungen und einer Störung des nützlichen Mikrobioms aussetzt.
Was ändert diese Realität in der Praxis?
Diese Ergebnisse verdeutlichen die Notwendigkeit, wirksame Kommunikationsstrategien zwischen Ärzten und Patienten zu entwickeln, um Bedenken der Öffentlichkeit anzusprechen und Missverständnisse über den ordnungsgemäßen Einsatz von Antibiotika zu korrigieren, ohne die therapeutische Beziehung zwischen beiden Parteien zu schwächen.