发表在《美国医学会杂志·网络开放版》（JAMA Network Open）上的两项最新研究显示，美国有相当一部分患者故意误导医生，以获取他们可能并不真正需要的抗生素处方。尽管这种做法听起来并非完全出人意料，但研究深入探讨了这一现象的细节，发现患者编造的谎言往往并不严密或精准，然而在绝大多数情况下却都成功了。
由犹他大学的阿利斯特·索普（Alastair Thorpe）领导的研究小组对一项涵盖一千多名成年人的在线调查数据进行了分析。结果显示，超过四分之一的参与者承认为了自己或照顾下的儿童能够获得抗生素处方，曾至少向医生撒谎一次，手段包括夸大症状、凭空捏造症状或两者兼有。
病毒性症状与医学悖论
最显著的悖论在于，大多数谎言都围绕着抗生素本无法治疗的感染症状展开。最常见的症状与普通感冒有关，如发烧、咳嗽和喉咙痛，尽管感冒是由病毒而非细菌引起的。
另一方面，数据表明医生对这些可疑的说法作出了回应；77%的成年人和87%的家长表示，他们的谎言成功换取了所需的抗生素处方。
患者动机与微生物耐药风险
患者将诉诸谎言归因于他们觉得病情严重、坚信抗生素是唯一疗法、希望尽快恢复工作和学习，以及一些人希望强加其治疗自主权的愿望。这些人的特点是年龄较小，且往往认为抗生素耐药性只是一种虚构或促销把戏。
相比之下，来自西北大学的杰弗里·林德（Jeffrey Linder）等专家警告称，对非适应症情况开具抗生素，其危害不仅限于加剧抗生素耐药性危机，还威胁到削弱医患之间的信任，并将健康人置于副作用和破坏有益微生物群的风险之中。
这一现实在实践中改变了什么？
这些结果凸显了在医生和患者之间制定有效沟通策略的必要性，以解决公众担忧并纠正关于正确使用抗生素的误解，同时不削弱双方之间的治疗关系。