ClearJet, una startup con sede en Austin que desarrolla tecnologías logísticas respaldadas por inteligencia artificial, recaudó 25 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B liderada por Edison Partners, según informó la empresa en exclusiva a Crunchbase News. La ronda eleva a 40 millones de dólares la financiación total recaudada por la empresa desde su fundación en 2022.
En la ronda participaron inversores anteriores, entre ellos Venture53, Origin Ventures, SaltVC y SpringTime Ventures. Entre los primeros inversores también se encuentran Sky VC, conocida anteriormente como JetBlue Ventures, y Tandem Ventures.
Una red de envíos basada en vuelos existentes
ClearJet no posee una flota de aviones ni de camiones, sino que conecta a las empresas de transporte con la capacidad no utilizada en vuelos comerciales que ya operan entre ciudades estadounidenses. La empresa utiliza estos vuelos para transportar paquetes de comercio electrónico dentro de Estados Unidos, con clientes que incluyen grandes comercios minoristas multimillonarios, plataformas de comercio electrónico, empresas de logística de terceros y mercados en línea.
En tres años, ClearJet ha construido una red que abarca 95 aeropuertos estadounidenses y conecta a los minoristas con las principales aerolíneas estadounidenses y con varios proveedores de servicios de entrega de última milla. En lugar de pasar por las redes tradicionales de las empresas de paquetería, los envíos pueden trasladarse directamente entre ciudades a bordo de aviones de pasajeros que ya están en el aire.
La empresa afirma que su modelo, que su fundador y director ejecutivo Chris Guggenheim describe como «el Uber de los envíos», puede reducir los costos de envío hasta un 35% y acortar el tiempo de entrega entre uno y tres días. Según Guggenheim, ClearJet ya es rentable y el crecimiento de sus ingresos ha superado el triple interanual, mientras que sus ingresos brutos se acercan a los nueve dígitos.
Cómo funciona el servicio
Los minoristas conectan sus sistemas con ClearJet mediante una interfaz de programación de aplicaciones y pueden crear una etiqueta de envío para una entrega en dos días. Después, la empresa se encarga de recoger los paquetes, transportarlos al aeropuerto, clasificarlos e inspeccionarlos, y luego cargarlos en vuelos comerciales, antes de incorporarlos a las redes de entrega final al llegar. Entre los proveedores de última milla mencionados por Guggenheim se encuentran FedEx, USPS, DoorDash, Uber, OnTrac y Veho.
En uno de los casos, un gran minorista dependía de FedEx para transportar mercancías procedentes de Asia, y el trayecto desde la fábrica hasta el cliente tardaba siete días. Según Guggenheim, procesar los envíos en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, trasladarlos a 14 aeropuertos y entregarlos a empresas de reparto de última milla redujo el tiempo a cinco días y generó ahorros de 35 millones de dólares para los clientes.
Inteligencia artificial y planes de expansión
Los modelos de inteligencia artificial de ClearJet utilizan factores como el costo, la velocidad y la ubicación geográfica para seleccionar la ruta de cada paquete dentro de la red. La empresa también desarrolla agentes de inteligencia artificial para automatizar tareas de evaluación, reserva y seguimiento, así como la gestión de problemas de entrega, incluido el desvío de paquetes a otro vuelo o ciudad cuando se producen interrupciones relacionadas con el clima.
ClearJet planea expandirse a los servicios de devoluciones y al transporte internacional, aumentar el número de aeropuertos de su red y ofrecer a los consumidores información más detallada sobre la ubicación de sus paquetes durante el trayecto. La empresa cuenta con algo menos de 50 empleados a tiempo completo, además de cientos de contratistas que trabajan los siete días de la semana.