A ClearJet, uma startup sediada em Austin que desenvolve tecnologias de logística apoiadas por inteligência artificial, captou 25 milhões de dólares em uma rodada de financiamento Series B liderada pela Edison Partners, segundo informações obtidas exclusivamente pela Crunchbase News junto à empresa. A rodada eleva o financiamento total captado pela empresa desde sua fundação, em 2022, para 40 milhões de dólares.
Participaram da rodada investidores anteriores, incluindo Venture53, Origin Ventures, SaltVC e SpringTime Ventures. Os primeiros investidores também incluem a Sky VC, anteriormente conhecida como JetBlue Ventures, e a Tandem Ventures.
Uma rede de transporte baseada em voos existentes
A ClearJet não possui uma frota de aviões ou caminhões; em vez disso, conecta empresas de transporte à capacidade não utilizada em voos comerciais que já operam entre cidades americanas. A empresa utiliza esses voos para transportar encomendas de comércio eletrônico dentro dos Estados Unidos, atendendo grandes varejistas multibilionários, plataformas de comércio eletrônico, empresas de logística terceirizada e marketplaces.
Ao longo de três anos, a ClearJet construiu uma rede que alcança 95 aeroportos americanos e conecta varejistas a grandes companhias aéreas americanas e a vários provedores de serviços de entrega na última milha. Em vez de passar pelas redes tradicionais de empresas de encomendas, as remessas podem viajar diretamente entre cidades a bordo de aviões de passageiros que já estão no ar.
A empresa afirma que seu modelo, descrito por seu fundador e CEO, Chris Guggenheim, como o «Uber do transporte de cargas», pode reduzir os custos de transporte em até 35%, ao mesmo tempo que diminui o prazo de entrega de um a três dias. Segundo Guggenheim, a ClearJet tornou-se lucrativa, seu crescimento de receita mais que triplicou ano a ano e sua receita bruta está se aproximando de nove dígitos.
Como o serviço funciona
Os varejistas conectam seus sistemas à ClearJet por meio de uma interface de programação de aplicações e podem criar uma etiqueta de envio para entrega em dois dias. Em seguida, a empresa coleta as encomendas, transporta-as até o aeroporto, faz a triagem e a inspeção e depois as carrega em voos comerciais, antes de inseri-las nas redes de entrega final quando chegam. Entre os provedores de última milha mencionados por Guggenheim estão FedEx, USPS, DoorDash, Uber, OnTrac e Veho.
Em um caso, um grande varejista dependia da FedEx para transportar mercadorias que chegavam da Ásia, e a viagem da fábrica ao cliente levava sete dias. Segundo Guggenheim, processar as remessas no Aeroporto Internacional de Los Angeles, transportá-las para 14 aeroportos e entregá-las a empresas de entrega final reduziu o prazo para cinco dias e gerou economias de 35 milhões de dólares para os clientes.
Inteligência artificial e planos de expansão
Os modelos de inteligência artificial da ClearJet utilizam fatores como custo, velocidade e localização geográfica para selecionar a rota de cada encomenda dentro da rede. A empresa também desenvolve agentes de inteligência artificial para automatizar tarefas de avaliação, reserva, rastreamento e tratamento de problemas de entrega, incluindo o redirecionamento de encomendas para outro voo ou cidade quando ocorrem interrupções relacionadas ao clima.
A ClearJet planeja expandir seus serviços de devoluções e transporte internacional, aumentar o número de aeroportos em sua rede e oferecer aos consumidores uma visão mais detalhada da localização de suas encomendas durante a viagem. A empresa tem pouco menos de 50 funcionários em tempo integral, além de centenas de contratados que trabalham sete dias por semana.