La financiación mundial de las empresas emergentes de biotecnología mantiene un nivel prácticamente estable en 2026, según datos de Crunchbase, pese a que el auge de la inteligencia artificial ha redistribuido el capital riesgo en todo el ecosistema de empresas emergentes. Los datos prevén que la financiación total se mantenga cerca del rango de entre 36.000 y 40.000 millones de dólares registrado durante los últimos años.
Esta continuidad no significa que el sector esté atravesando un fuerte ciclo de expansión. La inversión total de capital riesgo alcanzó un nivel récord en la primera mitad del año, pero una parte considerable de ese aumento se destinó a dos empresas gigantes del ámbito de la inteligencia artificial generativa. En este contexto, las empresas biotecnológicas lograron obtener una parte significativa del capital restante, sin que su ritmo de financiación se acercara a la ola de entusiasmo que rodeó a la inteligencia artificial.
La inteligencia artificial lidera las mayores rondas
Las empresas que combinan biotecnología e inteligencia artificial obtuvieron una parte destacada de la financiación. Según Crunchbase, las inversiones dirigidas a empresas biotecnológicas centradas en la inteligencia artificial superaron los 6.000 millones de dólares desde comienzos de año.
La mayor ronda de financiación del sector, y la mayor ronda para una empresa biotecnológica durante el año, correspondió a Isomorphic Labs, con sede en Londres, que recaudó 2.100 millones de dólares en una ronda Series B. La empresa se define como una compañía que prioriza la inteligencia artificial para diseñar y desarrollar fármacos.
Earendil Labs, con sede en Delaware, ocupó el siguiente lugar tras cerrar en marzo una ronda de 787 millones de dólares para desarrollar plataformas de inteligencia artificial que ayuden a crear terapias basadas en proteínas. Por su parte, Chai Discovery, con sede en San Francisco, recaudó 400 millones de dólares en una ronda Series C durante el verano, con una valoración de 3.800 millones de dólares, para aplicar la inteligencia artificial al descubrimiento de fármacos.
Sin embargo, la gran financiación no se limitó a las empresas que se presentan como compañías de inteligencia artificial. NewLimit, una empresa emergente del ámbito de la longevidad con sede en South San Francisco, California, recaudó 435 millones de dólares en una ronda Series C en junio. La empresa se centra en desarrollar fármacos destinados a restaurar funciones celulares propias de etapas jóvenes en células envejecidas.
El mercado sigue inclinado hacia las primeras etapas
Aunque la lista de las mayores rondas se inclina hacia las empresas más avanzadas, la imagen más amplia de la trayectoria de las empresas emergentes es diferente. Las rondas de financiación semilla y de primeras etapas representaron más de la mitad de las inversiones totales y la mayoría de las rondas durante el año, un patrón que, según Crunchbase, también apareció en años anteriores.
Las empresas biotecnológicas en etapas posteriores suelen buscar una salida a bolsa después de una ronda Series B o Series C, en lugar de recaudar otra ronda de capital riesgo. Durante 2026 aparecieron ejemplos de empresas que cotizaron en bolsa relativamente pronto, especialmente en los ámbitos de los tratamientos contra la obesidad y la gestión del dolor.
Kailera Therapeutics, que desarrolla tratamientos orales e inyectables contra la obesidad, fue uno de los casos más destacados. La empresa, fundada en 2024 y con sede en Waltham, Massachusetts, salió a bolsa en abril, apenas seis meses después de cerrar una ronda Series B. Asimismo, Kardigan, especializada en medicina personalizada, comenzó a cotizar en Nasdaq en junio, después de recaudar más de 550 millones de dólares en financiación inicial durante el año anterior.
Latigo Biotherapeutics, desarrolladora de tratamientos no opioides para el dolor crónico, completó su salida a bolsa en agosto, aproximadamente un año y medio después de una ronda Series B. En cambio, las empresas más antiguas y avanzadas siguieron entrando en el mercado público; Parabilis Medicines, dedicada a tratamientos contra el cáncer y con diez años de antigüedad, protagonizó la mayor operación de financiación de este tipo durante el año al recaudar una ronda Series F en enero.
¿Qué significan estas cifras para el mercado?
Los datos muestran que la estabilidad de la financiación biotecnológica no refleja el aislamiento del sector frente a las transformaciones del mercado, sino su capacidad para mantener un flujo de inversión constante mientras la mayor parte del crecimiento se concentra en la inteligencia artificial. La intersección entre ambos ámbitos parece haberse convertido en un canal principal para atraer rondas de gran tamaño, como demuestran las rondas de Isomorphic Labs, Earendil Labs y Chai Discovery.
Al mismo tiempo, las empresas en etapas tempranas siguen representando la mayor parte de la actividad, mientras algunos desarrolladores pasan rápidamente a los mercados bursátiles en lugar de depender de rondas tardías de capital riesgo. Esto abre distintas vías de financiación y salida, pero no demuestra que todas las empresas puedan repetir estos ejemplos ni que las salidas a bolsa tempranas se hayan convertido en la norma general.
Crunchbase también señala la existencia de al menos 12 operaciones de adquisición de empresas biotecnológicas financiadas, cada una valorada en 1.000 millones de dólares o más, contando los posibles pagos por hitos. Por tanto, la actividad de salida del sector no se limita a las ofertas públicas. La pregunta abierta es si el entusiasmo acumulado en torno a la inteligencia artificial seguirá trasladándose a la biotecnología durante los próximos trimestres, o si la financiación permanecerá estable sin una ola de expansión similar.