Le financement des start-up biotechnologiques dans le monde reste presque stable en 2026, selon les données de Crunchbase, même si l’essor de l’intelligence artificielle a redistribué le capital-risque dans l’ensemble de l’écosystème des start-up. Les données prévoient que le financement total restera proche de la fourchette comprise entre 36 et 40 milliards de dollars observée au cours des dernières années.
Cette stabilité ne signifie pas que le secteur traverse un cycle de forte expansion. L’investissement total en capital-risque a atteint un niveau record au premier semestre, mais une grande partie de cette hausse est allée à deux entreprises géantes de l’intelligence artificielle générative. Dans ce contexte, les entreprises de biotechnologie ont réussi à obtenir une part importante du capital restant, sans que le rythme de leur financement approche celui de la vague d’enthousiasme suscitée par l’intelligence artificielle.
L’intelligence artificielle tire les plus importantes levées de fonds
Les entreprises qui combinent biotechnologie et intelligence artificielle ont obtenu une part notable du financement. Selon Crunchbase, les investissements destinés aux entreprises de biotechnologie axées sur l’intelligence artificielle ont dépassé 6 milliards de dollars depuis le début de l’année.
La plus importante levée de fonds du secteur, ainsi que la plus importante levée réalisée par une entreprise de biotechnologie au cours de l’année, revient à Isomorphic Labs, basée à Londres, qui a réuni 2,1 milliards de dollars lors d’un tour de table de série B. L’entreprise se définit comme une société axée avant tout sur l’intelligence artificielle pour concevoir et développer des médicaments.
Earendil Labs, basée dans le Delaware, est arrivée ensuite après avoir clôturé en mars une levée de 787 millions de dollars destinée au développement de plateformes d’intelligence artificielle contribuant à la mise au point de traitements protéiques. De son côté, Chai Discovery, basée à San Francisco, a levé 400 millions de dollars lors d’un tour de série C au cours de l’été, pour une valorisation de 3,8 milliards de dollars, afin d’appliquer l’intelligence artificielle à la découverte de médicaments.
Les financements importants ne se sont toutefois pas limités aux entreprises qui se présentent comme des sociétés d’intelligence artificielle. NewLimit, une start-up spécialisée dans la prolongation de la durée de vie et basée à South San Francisco, en Californie, a ainsi levé 435 millions de dollars lors d’un tour de série C en juin. L’entreprise se concentre sur le développement de médicaments visant à restaurer les fonctions de jeunesse des cellules vieillissantes.
Le marché reste orienté vers les premiers stades
Bien que la liste des plus importantes levées de fonds penche vers les entreprises les plus avancées, la tendance générale des start-up présente un tableau différent. Les tours d’amorçage et les tours de financement précoces ont représenté plus de la moitié du total des investissements et la majorité du nombre de tours au cours de l’année, un schéma qui, selon Crunchbase, s’est également manifesté les années précédentes.
Les entreprises de biotechnologie à des stades plus avancés cherchent souvent à s’introduire en bourse après un tour de série B ou de série C, plutôt qu’à lever un tour supplémentaire de capital-risque. En 2026, plusieurs entreprises se sont introduites en bourse relativement tôt, notamment dans les domaines des traitements contre l’obésité et de la prise en charge de la douleur.
Kailera Therapeutics, qui développe des traitements oraux et injectables contre l’obésité, figurait parmi les cas les plus marquants. L’entreprise, fondée en 2024 et basée à Waltham, dans le Massachusetts, a introduit ses actions en bourse en avril, six mois seulement après avoir clôturé un tour de série B. De même, Kardigan, spécialisée dans la médecine personnalisée, a commencé à être cotée au Nasdaq en juin, après avoir levé plus de 550 millions de dollars en financement précoce au cours de l’année précédente.
Latigo Biotherapeutics, qui développe des traitements non opioïdes contre la douleur chronique, a réalisé son introduction en bourse en août, environ un an et demi après son tour de série B. Parallèlement, les entreprises plus anciennes et plus avancées ont continué à accéder aux marchés publics ; Parabilis Medicines, active dans les traitements contre le cancer et âgée de dix ans, a réalisé la plus importante opération de financement de ce type au cours de l’année en levant un tour de série F en janvier.
Que signifient ces chiffres pour le marché ?
Les données montrent que la stabilité du financement des biotechnologies ne traduit pas l’isolement du secteur face aux transformations du marché, mais plutôt sa capacité à maintenir un flux d’investissement régulier tandis que l’essentiel de la croissance se concentre dans l’intelligence artificielle. L’intersection entre les deux domaines semble être devenue un canal majeur pour attirer d’importantes levées de fonds, comme l’illustrent les tours d’Isomorphic Labs, d’Earendil Labs et de Chai Discovery.
Dans le même temps, les entreprises en phase précoce représentent toujours la majeure partie de l’activité, tandis que certains développeurs accèdent rapidement aux marchés boursiers au lieu de dépendre de tours tardifs de capital-risque. Cela ouvre différentes voies de financement et de sortie, mais ne prouve pas que toutes les entreprises soient capables de reproduire ces exemples ni que les introductions en bourse précoces soient devenues la norme.
Crunchbase indique également au moins 12 opérations d’acquisition d’entreprises de biotechnologie financées, dont la valeur a atteint au moins 1 milliard de dollars chacune, en tenant compte des paiements d’étape potentiels. Ainsi, l’activité de sortie du secteur ne se limite pas aux introductions en bourse. La question reste de savoir si l’enthousiasme accumulé autour de l’intelligence artificielle continuera à se transmettre aux biotechnologies au cours des prochains trimestres, ou si le financement restera stable sans vague d’expansion comparable.