Poseidon Aerospace ha recaudado 60 millones de dólares en una ronda de financiación de serie A, un paso previo al primer vuelo de prueba del avión de carga no tripulado Egret, previsto antes de finales de 2026. La empresa quiere reconstruir la economía del transporte aéreo de mercancías prescindiendo del piloto dentro del avión, en lugar de centrarse en tecnologías de aviación más llamativas.
La ronda fue liderada por TQ Ventures, con la participación de nuevos inversores: Hanwha Asset Management, G Squared y JAWS. También participaron los inversores actuales Starship Ventures, Draper Associates y Drover Ventures. Poseidon había recaudado 11 millones de dólares en una ronda semilla durante el año pasado.
Un diseño tradicional con el objetivo de reducir costes
El enfoque de Poseidon difiere del de muchas empresas emergentes de aviación que apuestan por el despegue y aterrizaje vertical eléctrico o por el hidrógeno. El avión Egret, junto con su versión acuática Heron, pertenece a la categoría de aeronaves de ala fija y utiliza motores de combustión tradicionales. La empresa afirma que la densidad energética de los combustibles basados en carbono hace que esta opción sea práctica para las operaciones de transporte de mercancías en la etapa actual.
El plan se basa en el vuelo autónomo y el control remoto, eliminando la cabina y los sistemas de soporte vital, lo que reduce el peso estructural y permite, según la visión de la empresa, utilizar motores más ligeros y mejorar la relación entre la carga útil y el peso en vacío. La ausencia de un piloto también puede permitir operar el avión durante periodos más largos y cambiar las rutas con mayor rapidez cuando cambia la demanda, sin depender de los lugares de residencia de los pilotos ni de los límites de horas de vuelo.
¿Cuáles son los mercados objetivo?
Poseidon se dirige inicialmente a los sectores de defensa y transporte comercial regional. En los usos de defensa, la empresa diseña sus aviones para prestar servicio a comunidades remotas y rutas que carecen de infraestructura o funcionan en condiciones deterioradas, lo que podría reforzar la resiliencia de las cadenas de suministro en zonas de difícil acceso.
En el ámbito comercial, la empresa no planea vender los aviones a otros clientes, sino que quiere operar su propia compañía de carga aérea regional y competir con los transportistas existentes mediante contratos de empresas como UPS y FedEx. También contempla un modelo basado en vuelos directos entre puntos, en lugar de depender completamente de centros de consolidación y distribución.
¿Qué está demostrado y qué aún no se ha resuelto?
El año pasado, Poseidon desarrolló y logró hacer volar un modelo a escala de una cuarta parte llamado Seagull, pero se trasladó a un hangar de la Marina estadounidense en Alameda, California, para construir la versión completa, con una envergadura de 50 pies, y prepararse para contratar a más empleados.
La ronda de financiación proporciona a la empresa los recursos necesarios para llegar a la primera prueba de vuelo, pero todavía no demuestra que Egret pueda realizar operaciones regulares de carga comercial ni obtener las certificaciones necesarias para ello. Además, su dependencia de la operación autónoma y el control remoto deja abiertas cuestiones relacionadas con las pruebas, la regulación y la operación efectiva. La empresa afirma que el entorno regulatorio estadounidense se ha vuelto más abierto a las nuevas tecnologías de aviación, beneficiándose indirectamente de un programa piloto lanzado por la Federal Aviation Administration para facilitar las pruebas de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical, aunque Poseidon no desarrolla ese tipo de aviones.