Le marché automobile au Royaume-Uni a connu une transformation fondamentale au cours du mois d'octobre 2026, les ventes de véhicules 100 % électriques (BEV) s'approchant du point de dépassement des voitures à essence. Selon les données publiées par la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), les véhicules électriques ont capté 32 % de la part du marché des voitures neuves, tandis que la part des voitures à essence a chuté à 37,2 %, soit l'écart le plus étroit depuis le début de la transition vers l'énergie propre.
Des chiffres qui reflètent l'accélération de la transition technologique
Le Royaume-Uni a enregistré un total de 152 730 voitures neuves en octobre, soit une augmentation de 5,4 % par rapport à l'année dernière. Tous les taux de croissance proviennent de la catégorie des véhicules rechargeables (Plug-ins), avec les détails suivants :
- Véhicules 100 % électriques (BEV) : ont bondi de 32,7 % pour atteindre 48 858 unités.
- Véhicules hybrides rechargeables (PHEV) : ont augmenté de 30,1 % pour atteindre 22 898 unités.
- Voitures à essence : ont diminué de 11,6 % pour atteindre 56 876 unités.
- Voitures diesel : ont enregistré une baisse de 15,9 %.
Sur les dix premiers mois de l'année, la part des véhicules 100 % électriques a atteint 26,6 %, contre 41,1 % pour les voitures à essence, confirmant la tendance baissière continue des moteurs traditionnels.
Que signifie cette transition pour le marché ?
La trajectoire actuelle indique que les véhicules électriques pourraient dépasser les ventes de voitures à essence au Royaume-Uni d'ici un an, et cela pourrait se produire très tôt, dès le mois de décembre en cours. Cette prévision est due à un phénomène qui se répète chaque année, où les constructeurs augmentent le rythme des ventes de véhicules électriques en décembre pour répondre aux exigences du « ZEV Mandate » (mandat sur les véhicules zéro émission).
Bien que les prévisions linéaires indiquent que le croisement se produira en août 2027, les sauts saisonniers liés aux obligations réglementaires pourraient accélérer le processus pour qu'il se réalise avant la fin de l'année 2026. Cette transition reflète le succès des politiques imposant des quotas croissants pour les véhicules propres, malgré le débat en cours sur la capacité du marché à atteindre ces objectifs.
Ascension des marques chinoises et recul de Tesla
Les données ont révélé un changement dans la carte des forces au sein du marché britannique ; les marques chinoises mènent le rythme de croissance de manière notable. L'entreprise BYD a enregistré une croissance de 73 %, tandis que les ventes de Jaecoo et Leapmotor ont doublé, et les ventes de MG ont augmenté de 85 %. En revanche, l'entreprise Tesla a connu une baisse de 45 % de ses ventes au cours du mois d'octobre, ce qui indique un changement dans les préférences des consommateurs vers de nouvelles options plus diversifiées dans le secteur des véhicules électriques.
Le débat sur le « déficit de demande » et les politiques gouvernementales
De son côté, la SMMT fait pression sur le gouvernement pour réduire les objectifs du mandat sur les véhicules zéro émission, affirmant qu'il existe un « déficit de demande » et que les entreprises sont contraintes d'offrir des remises massives pour stimuler les ventes. Cependant, les données indiquent une réalité différente ; alors que les ventes d'essence diminuent chaque mois, les ventes de véhicules électriques augmentent constamment, ce qui suggère que le marché réagit effectivement à la transition technologique. Les observateurs estiment que les véritables obstacles à la demande ne sont peut-être pas les objectifs ambitieux, mais les nouvelles politiques fiscales telles que la taxe routière spécifique aux véhicules électriques (eVED) et les taxes imposées sur la recharge publique.