中国の国家発展改革委員会と国家能源局は2026年8月10日、2026年から2030年までを対象とする第15次石炭産業発展五カ年計画を公表した。この計画は、中国が二酸化炭素排出量を「2030年より前」にピークに達させると約束した期限を前にした重要な段階で策定されたものだが、石炭消費がピークに達する具体的な公式年は定めていない。
詳細な減少スケジュールを示す代わりに、文書は石炭が引き続き「基幹エネルギー」であり、供給保障の柱であると強調している。同時に、計画期間中に石炭消費をピークに達させ、その利用効率を改善し、排出量を抑制するとともに、石炭企業の代替産業を発展させるよう求めている。そのため、Carbon Briefが引用したアナリストらは、この文書を石炭の段階的廃止や削減の計画ではなく、エネルギーミックスの転換が近づく中で、石炭産業を管理し再編するための枠組みだと見ている。
拘束力のある期限なき消費ピーク
計画は、2026～2030年の間に石炭消費をピークに到達させる目標を繰り返し示し、中国の排出量ピークとカーボンニュートラル達成に関する二つの目標と結びつけているが、同時にエネルギー供給の確保を条件としている。国家と関係する機関は、2027年に消費がピークに達する可能性を示しており、独立した分析では、石炭消費による排出量はすでにピークに達した可能性も指摘されている。
具体的な年を定めていないことにより、北京は転換の速度をより柔軟に決められる。コロンビア大学グローバル・エネルギー政策センターの非居住フェローであるケビン・トーによれば、2027年のピーク到達はなお可能だが、それは電力需要の伸び、再生可能エネルギーの拡大、産業活動、天候、化学産業における石炭需要に左右される。アジア・ソサエティ政策研究所の中国気候センター所長、リー・ショウは、市場と技術の進展がピークの時期を決める決定的な要因となる可能性があり、規制介入は2030年を超えないようにすることに限られる可能性があると見ている。
生産削減ではなく供給強化
この計画は、2015年および2020年の計画とは異なり、五カ年期間中の石炭総生産量の目標を設定していない。一方、2030年までに年間1億トン以上の予備生産能力を構築することを確認している。これは、中国が2024年に予備制度を開始した際に発表した3億トンの目標を下回る水準である。
北部の4地域、すなわち山西省、内モンゴル、陝西省、新疆は、引き続き供給において主要な役割を果たす。計画は、これらの地域が2030年までに中国の石炭の80％超を供給することを目標としている。2025年の生産量に占める割合は82％だった。また、新設または拡張される鉱山について、これらの地域では年間最低生産能力を120万トンとすることを求めている。ただし、南新疆は除外される。
計画は、生産管理のさらなる中央集権化にも向かっている。2026～2030年に新たに追加される能力はすべて「一つの台帳」に登録し、実施前に中央政府の承認を得なければならない。これは、石炭消費が安定化してから減少に向かう時期が近づく中で、企業や地域が新たな生産能力の追加に奔走するのを防ごうとする試みを示している可能性がある。
産業で実際に何が変わるのか？
計画は「グリーン・低炭素転換」や石炭の「クリーンで効率的な利用」について述べているが、絶対的かつ包括的な排出削減よりも、生産・加工工程と消費効率に大きく焦点を当てている。提案されている方向性には、エネルギー効率の改善、水利用の合理化、鉱山の電化、鉱山における再生可能エネルギー源への依存度向上に加え、非効率な石炭燃焼設備の廃止とクリーンエネルギーによる代替が含まれる。
石炭鉱山のメタンガスは、計画の主要な柱の一つとして浮上している。計画は2030年までに、炭層メタン260億立方メートルを生産し、鉱山ガス65億立方メートルを利用することを目標としている。そのうち少なくとも180億立方メートルはオルドス盆地から供給される。計画は、このガスの利用によって安全性を改善し、エネルギー供給を増やし、排出量を削減できるとしているが、メタン排出量の絶対削減目標は設定していない。そのため、これらの措置の効果は、まだ詳細が示されていない実施枠組みに左右されることになる。
電力・エネルギーと化学産業への企業転換
文書は石炭企業に対し、鉱山閉鎖と撤退計画を管理し、労働力の移行、債務整理、環境回復に対応するよう求めている。また、電力、新エネルギー、化学産業への事業拡大を促しており、石炭が燃料であるだけでなく、原料としても一層利用されることを強調している。
ケビン・トーによれば、企業を石炭化学産業へ誘導することは、計画の中で最も影響の大きい要素の一つである。文書は、石炭を石油やガスに転換する戦略的拠点の建設を呼びかけ、低炭素電力、グリーン水素、二酸化炭素回収・利用・貯留によって排出原単位を低下させようとしている。これは石炭化学産業を放棄することを意味せず、より効率的で付加価値が高く、場合によっては炭素集約度の低いものにすることを意味する。また、リー・ショウは、中東の緊張が環境面の議論にもかかわらず、この部門のさらなる拡大を促す可能性があると見ている。
結論：この計画は、中国が石炭依存を終わらせる準備をするというより、石炭のピーク後の段階を管理する準備を進めていることを示している。中国はエネルギー安全保障を確保する石炭の能力を引き続き支援しつつ、より多くの規制、効率化、分散化を同時に進めている。一方、需要と排出量が実際にピークに達する時期は、市場、技術、政策の進展に委ねられている。