MastercardとTrip.comは、Mastercard Agent Suite for Merchantsを使用し、Network Internationalと提携して、AIエージェントを通じて旅行サービスを予約する体験を披露すると発表した。この体験では、Trip.comのTripGenieエージェントが旅行者による旅行オプションの検索と比較を支援し、旅行者の同意を得た後に予約と支払いを実行する。
このモデルは、アラブ旅行市場（Arabian Travel Market）のイベント期間中に限定公開される。提携各社は、世界初の試みだと説明している。ただし、この展示は直ちに商用開始されるものではない。各社は段階的な展開を予定しており、2027年初頭の商用開始が見込まれている。
検索から取引の実行まで
Mastercardは、加盟店向けスイートを通じて、企業が既存の電子商取引プラットフォームにAIを活用したショッピング体験を統合できるようにすることを目指している。これには、商品やサービスの発見、選択肢の閲覧、そして消費者が承認した購入手続きの実行が含まれる。
旅行分野では、このモデルがこれらの段階を1つの流れにまとめ、旅行または目的地の特定から予約と支払いまでを一貫して行う。今回の展示では、目的地、観光アクティビティ、追加サービスなど、選定された複数の旅行サービスを対象とする見込みだ。
実際には何が変わるのか？
この提携で示される価値は、旅行を提案するためにAIを利用することだけにとどまらず、同じ体験の中で提案と金融取引を結び付ける点にある。つまり、AIエージェントは推奨段階から予約の実行へ移行できるが、発表内容によれば、旅行者による承認を得た後に限られる。
また、このモデルは従来の検索ツールとは異なる方向性を示している。提携各社によれば、旅行会社は、支払いを完了するために利用者を別の体験へ誘導するのではなく、自社ブランドと顧客体験を管理し続ける。ソリューションは、Trip.comの旅行分野におけるエコシステム、Network Internationalの決済受け入れ能力、そしてMastercardのネットワークと決済ゲートウェイ基盤を活用する。
まだ明らかになっていないことは何か？
支援から取引の実行へ移行することは重要だが、今回の発表では、エージェントが意思決定を行う仕組み、権限付与の範囲、エラー・キャンセル・返金への対応方法について、技術的な詳細は示されていない。また、現在の説明は選定された旅行体験とサービスに限定されており、開始時に利用できるサービスの範囲も明確になっていない。
Mastercardの欧州東部・中東・アフリカ地域における市場開発担当エグゼクティブバイスプレジデント、ミティ・グニ氏は、この提携は、企業がブランドと顧客との関係に対する管理を維持しながら、AIを活用した体験を開発できるよう支援することを目的としていると述べた。一方、Trip.comの最高経営責任者（CEO）であるシューベルト・ルー氏は、AIによって旅行体験は選択肢の検索から、計画から支払いまで、よりパーソナライズされ、つながりのある体験へと移行すると述べた。
したがって、現時点で確定している進展は、実証モデルの展示と段階的な展開に向けた提携であり、旅行者向けの一般サービスの提供ではない。実際の利用可能時期、サービス範囲、権限付与の管理については、2027年に見込まれる商用開始に先立って明確化が必要となる。