Wood Mackenzieの新たな報告書によると、4時間蓄電池は、全大陸にまたがる調査対象の43市場すべてで、オープンサイクル・ガスタービンより低コストとなった。報告書は、蓄電池による電力のコストはさらに低下する見込みである一方、こうしたタービンによる発電コストは今後数十年で上昇すると予測している。
この結果は、人工知能に一部牽引されたデータセンターの拡大により、電力需要が過去最高水準へ押し上げられている時期に示された。データセンター開発事業者は供給を確保するため、入手可能なタービンのモデルを買い付けており、価格上昇を招いている。特に、比較的供給しやすいものの、効率が低く運転コストが高いオープンサイクル・タービンでその傾向が顕著だ。
電力発電インフラへの需要圧力
電力会社は通常、オープンサイクル・タービンをピーク需要に対応する発電所として使用し、消費量が増えた際に稼働させる。しかし、その価格上昇はデータセンター開発事業者だけに影響するものではない。一時的な負荷に対応するため、これらに依存する電力会社のコストも押し上げる可能性がある。
オープンサイクル・タービンは、コンバインドサイクル・タービンと比べて製造が単純であるにもかかわらず、現在は入手までに2年から4年かかる。一方、コンバインドサイクル・タービンの待機リストは2030年代初頭まで及んでおり、あらゆる種類の新設ガス発電所の価格上昇につながっている。
実際には何が変わるのか
Wood Mackenzieの数値は、蓄電がもはや環境面または技術面だけの選択肢ではなく、ピーク需要の用途において、ガス発電に対する直接的な経済競争力を持つようになったことを示している。これは、何年も新たなタービンを待つことなく導入できる電力容量を探しているデータセンター運営事業者、電力会社、開発事業者にとって重要となる可能性がある。
変化はバッテリーだけにとどまらない。太陽光発電は、報告書が調査したすべての市場で、新規発電の最も安価な電源となっている。北米では、太陽光発電の価格は関税と輸入制限の圧力を受け続けているものの、公益事業規模の太陽光発電プロジェクトは、こうした短期的なショックにより耐えられる可能性がある。報告書によると、One Big Beautiful Bill法のセーフハーバー条項により、168ギガワットの容量はこうした影響から大きく保護されている。同法は、2027年末までに建設を開始した、または完成したプロジェクトに対する税額控除を維持した。
地域差とガス需要縮小の可能性
報告書は、米国の天然ガス市場が今後10年間に縮小すると予測している。中東とアフリカでは、2035年までに4時間蓄電池のコストが代替手段より33%低くなり、地域内のすべてのガス市場において、ピーク時のガス発電をコスト面で代替できるようになる。報告書はまた、中国のエネルギー貯蔵コストが近隣諸国より55%低いと推定している。
Wood Mackenzieの主任アナリスト、アハマド・ジャミール・アブドゥラ氏は、この経済的転換について「決定的であり、拡大している」と述べた。しかし、情報源は比較の基礎となった金融モデルや価格前提の詳細を示しておらず、信頼性、必要な蓄電時間、プロジェクトの送電網接続費用に関する問題も、それだけで決着するわけではない。これらの要因は、データセンターや電力会社の意思決定に引き続き影響を与えることになる。