米国がん協会（ACS）は、前立腺がんの早期発見に関する医療ガイドラインの重要な更新を発表しました。これまでの「共同意思決定」というアプローチから、男性に対する前立腺特異抗原（PSA）検査のルーチン実施を推奨する方針へと転換しました。
新しい推奨事項の詳細
更新されたガイドラインによると、中程度のリスクを持つ男性は、50歳から69歳まで2年ごとにPSA検査を受けることが推奨されています。リスクが高いグループに対しては、協会はより厳格な基準を設けています。
- 黒人男性：発症率が高いため、45歳からの年次検査が推奨されています。
- 家族歴がある場合：65歳未満で診断された一親等の親族がいる、または複数の親族が罹患している非黒人の男性は、45歳から年次検査を開始することが推奨されています。
- 限定的な家族歴の場合：65歳以上で診断された親族が1人のみの場合、45歳から2年ごとの検査開始が推奨されています。
70歳から74歳の男性については、検査を継続するかどうかを医師と相談することを推奨しており、75歳以上の男性には検査を推奨していません。
なぜこの変更が重要なのか
この転換は、世界的な検査を義務付けず、医師と患者の判断に委ねていた2010年の方針から長年を経て行われました。協会はこの変更の理由として、ルーチン検査が人命救助に寄与することを示す新たな科学的証拠が出現したこと、および過剰診断や、勃起不全や尿失禁などの副作用を招く可能性のある不必要な治療のリスクを低減する管理技術が進化していることを挙げています。
安全対策と診断
協会は診断の精度を確保するための「ガードレール」を設けており、結果が高い場合（70歳未満は3ng/mL、それ以上は6.5ng/mL）には、追加の医療措置を講じる前にPSA検査を再実施することを推奨しています。結果が高い状態が続く場合は、前立腺MRI検査や承認されたバイオマーカー検査によるリスク評価を行うことを推奨し、前立腺生検はがんの存在が強く示唆される場合に限定しています。
協会は、成長や転移のリスクが低い症例については、積極的監視（アクティブ・サーベイランス）を主要な管理戦略とすべきであると強調しています。これにより、不必要な外科的介入から患者を守りつつ、悪性度の高いがんに対しては効果的な介入を保証することが可能となります。