8월 중국 자동차 시장 데이터는 배터리 전기차와 내연기관 또는 하이브리드 시스템에 의존하는 차량 간의 격차가 계속되고 있음을 보여줬다. 완전 전기차 판매는 전년 동월 대비 0.8% 증가한 반면, 전통적인 차량과 하이브리드 차량 판매는 큰 폭으로 감소했다. 이는 전기차의 견조한 흐름이 전체적으로 축소되는 시장 안에서 나타났다는 것을 의미한다.
중국 내 전체 자동차 소매 판매는 지난해 8월보다 23.6% 감소했으며, 2026년 초부터 이어진 연속적인 월별 감소세가 지속됐다. 완전 전기차, 플러그인 하이브리드 차량, 주행거리 연장형 전기차를 포함하는 신에너지차 판매도 10.1% 감소했다. 그럼에도 이 범주의 시장 점유율은 1년 전 55.2%에서 65.2%로 상승했다. 신에너지차로 분류되지 않는 차량의 판매 감소 폭이 더 컸기 때문이다.
동력원 유형 간 격차
세부 수치를 보면 구동 기술 간 뚜렷한 차이가 드러난다. 완전 전기차가 0.8% 성장한 것과 달리 플러그인 하이브리드 차량 판매는 29.6%, 주행거리 연장형 전기차 판매는 22.2% 감소했다. 이에 따라 완전 전기차 부문이 비교적 안정적인 수준을 유지했음에도 전체 신에너지차 판매는 감소했다. 한편 전통적인 차량과 비플러그인 하이브리드 차량을 포함한 화석연료 차량 판매는 40% 감소했다.
실제로 무엇이 변하고 있는가? 이 수치가 모든 전기차 시장의 강한 전반적 성장을 의미하는 것은 아니라 수요 구성의 변화를 나타낸다. 완전 전기차 판매는 대체로 기존 수준을 유지하는 반면 다른 범주의 판매가 더 빠르게 감소하면서, 전체 신에너지차 판매가 줄어드는 상황에서도 완전 전기차의 상대적 비중은 높아지고 있다. 따라서 전체 전기차 판매나 신에너지차 판매와 같은 단일 수치만 보는 것보다 구동 시스템별로 결과를 구분해 살펴보는 것이 더 정확하다.
수출로 향하는 중국 생산
한편 중국에서 생산된 신에너지차의 8월 수출은 154.7% 증가했으며, 이 차량들은 중국 전체 자동차 수출의 58.4%를 차지했다. 이는 내수 약세가 생산 수준과 일치하지 않는다는 점을 보여주는 지표다. 생산된 차량 가운데 더 큰 비중이 해외 시장으로 향하고 있기 때문이다.
Tesla의 실적에서도 같은 격차가 나타났다. 중국 내 판매는 전년 동월 대비 12.4% 감소했고, 2022년 이후 가장 낮은 8월 판매량을 기록했으며 3개월 연속 감소세를 이어갔다. 반면 Tesla 상하이 공장의 수출은 38.7% 증가했다. 이는 큰 폭의 증가이지만 중국 전체 신에너지차 수출 증가율보다는 크게 낮다.
기업 순위
BYD는 중국 신에너지차 소매 판매 선두를 유지했으며, 자료에 따르면 23만 3천 대를 인도해 다른 어떤 브랜드의 판매량보다 두 배 이상 많았다. Geely는 11만 대로 2위에 올랐고, Tesla는 5만 대로 6위를 차지했다.
이번 결과가 중요한 이유는 중국 전기차의 ‘붕괴’와는 다른 모습을 보여주기 때문이다. 전체 시장은 감소하고 일부 전기차 범주의 판매도 줄었지만, 완전 전기차는 대부분의 대안보다 더 강한 저항력을 보이고 있다. 출처는 8월 데이터를 수집한 기관이나 방법론의 세부 사항을 밝히지 않았으므로, 비교 결과는 보고서가 전달한 시장 데이터의 제시로 받아들여야 한다. 보다 폭넓은 분석에 사용하기 전에는 원래의 통계 출처를 검토할 필요가 있다.