A LiveWire S4 Honcho Street tornou-se qualificada para uso em programas de treinamento de motociclistas que atendem aos padrões da Motorcycle Safety Foundation (MSF), em uma medida que pode reduzir um obstáculo comum para usuários de motocicletas elétricas que desejam migrar para motocicletas mais rápidas e potentes.
A motocicleta elétrica permite que o aluno aprenda habilidades básicas de condução sem precisar dominar o acionamento da embreagem e a troca de marchas em uma motocicleta movida a combustível. Esse avanço é especialmente importante à medida que um número crescente de usuários entra no mundo dos veículos de duas rodas por meio de motocicletas elétricas, e não de motocicletas tradicionais.
Uma motocicleta adequada para treinamento
A LiveWire projetou o modelo S4 Honcho para ser sua motocicleta elétrica menor e mais fácil de manejar. Ela pesa 266 libras, ou cerca de 121 quilogramas, enquanto a altura do assento é inferior a 30 polegadas. Suas especificações a colocam em uma categoria próxima à das motocicletas tradicionais de 125 centímetros cúbicos, o que a torna menos intimidadora do que as motocicletas de maior porte.
Sua velocidade máxima é de 59 milhas por hora, ou cerca de 95 quilômetros por hora, e ela também oferece modos de condução de baixa velocidade que a limitam a 18 milhas por hora e 28 milhas por hora, equivalentes aproximadamente aos ambientes de treinamento associados à primeira e à segunda marchas. Esses limites são adequados aos treinamentos da MSF, normalmente realizados em estacionamentos fechados para ensinar o controle básico da motocicleta.
A LiveWire estima a autonomia da motocicleta em 53 milhas, ou 85 quilômetros, segundo o padrão WMTC, aumentando para 73 milhas, ou 117 quilômetros, ao se trafegar a 20 milhas por hora. O sistema de bateria substituível também permite que os centros de treinamento mantenham as motocicletas em uso por períodos mais longos sem esperar a conclusão do carregamento.
O que muda na prática?
Jon Bekefy, chefe da área comercial da LiveWire, afirmou que a nova geração de condutores está conhecendo a mobilidade por meio de motocicletas elétricas e veículos elétricos, e que uma motocicleta elétrica pode ser uma porta de entrada mais natural para a condução de motocicletas. Segundo a empresa, a Honcho elimina algumas barreiras de entrada quando associada aos programas de treinamento da MSF.
Por sua vez, a MSF informou que a motocicleta se juntará à frota de demonstração de treinamento da MSF RiderCoach Tour, permitindo que os instrutores a utilizem em vários exercícios e que os provedores de treinamento avaliem sua adequação aos próprios programas.
Benefícios e limitações
A aprovação da motocicleta segundo os padrões da MSF não significa que todos os programas ou regiões a adotarão imediatamente; ainda não está claro quais programas da MSF a oferecerão ou onde ela estará disponível para os alunos. Além disso, o treinamento em uma motocicleta sem embreagem pode não qualificar automaticamente o condutor para pilotar motocicletas manuais, um ponto cujas consequências variam de acordo com as regras locais de licenciamento e exame.
Apesar disso, o avanço concentra-se em habilidades compartilhadas entre motocicletas elétricas e tradicionais, como frenagem, inclinação, manobras em baixa velocidade, percepção do entorno e execução de manobras de emergência. Para usuários de motocicletas elétricas que não pretendem conduzir uma motocicleta equipada com câmbio manual, aprender essas habilidades no veículo que pretendem utilizar pode tornar a transição para a categoria de motocicletas mais direta.
A medida também indica um possível caminho para ampliar a base de usuários de motocicletas elétricas: em vez de exigir que quem vem das motocicletas elétricas aprenda primeiro uma habilidade específica das motocicletas movidas a combustível, essa pessoa pode ser treinada desde o início em um veículo elétrico pequeno e leve. No entanto, a dimensão real do impacto dependerá das decisões dos centros de treinamento e dos órgãos reguladores, e não apenas da aprovação da MSF.