Лунный посадочный аппарат Griffin Mission One, известный также под сокращённым названием Griffin-1, завершил серию интенсивных экологических испытаний в Лаборатории реактивного движения NASA в штате Калифорния. Этот этап призван подтвердить его способность выдержать условия запуска и полёта к Луне, а также работать вблизи её южного полюса.
Миссия осуществляется в рамках инициативы NASA «Коммерческие лунные грузовые услуги» (CLPS), относящейся к программе Moon Base. Запуск Griffin-1 запланирован на более поздний срок в 2026 году на ракете Falcon Heavy компании SpaceX. Аппарат доставит более 455 килограммов грузов к кратеру Нобиле у южного полюса Луны. Поэтому NASA относит его к посадочным аппаратам, предназначенным для инфраструктуры.
Испытания, имитирующие запуск и лунную среду
Испытания начались в июле после наземной перевозки аппарата с объектов Voyager Lunar Systems в Питтсбурге в Лабораторию реактивного движения. Масса Griffin-1 составляет около 1265 килограммов. Инженеры измерили характеристики его массы, вращая аппарат на специальной платформе, чтобы выявить неожиданные вибрации или нарушения равновесия и улучшить модели движения и навигации во время полёта и посадки.
Аппарат также прошёл испытания на электромагнитные помехи и совместимость в безэховой камере, чтобы убедиться, что его электронные компоненты не мешают друг другу. Во время вибрационного испытания сотни установленных на аппарате датчиков отслеживали его состояние при воздействии постепенно увеличивающихся сил в трёх направлениях, имитировавших условия подъёма на борту ракеты.
Для имитации сильного шума при запуске Griffin-1 подвергли воздействию звуковых волн интенсивностью 153 децибела в закрытой акустической камере. Самое значительное испытание прошло в космической имитационной камере высотой 85 футов в Лаборатории реактивного движения. В течение примерно двух недель аппарат поочерёдно подвергался воздействию температур до 75 градусов Цельсия и температур до 100 градусов Цельсия ниже нуля, при одновременной имитации космического вакуума.
Многонациональная полезная нагрузка и роль в лунной инфраструктуре
Griffin-1 доставит десять научных и технических экспериментов из шести стран, включая аппарат FLIP компании Astrolab, который NASA называет крупнейшей коммерческой полезной нагрузкой, когда-либо доставленной на поверхность Луны. Это придаёт миссии значение, выходящее за рамки самой посадки: она сочетает доставку экспериментов с транспортировкой оборудования, способного поддержать развитие инфраструктуры, необходимой для постоянного присутствия на Луне.
Что изменится на практике?
Успешное прохождение испытаний означает, что аппарат продемонстрировал готовность выдержать ряд известных рисков перед запуском, однако не является гарантией успешного полёта или посадки. Griffin-1 вернулся на объект Voyager Lunar Systems для завершения финальной сборки. После этого начнутся подготовка к запуску и отправка аппарата на мыс Канаверал.
Миссия на практике показывает, как NASA опирается на коммерческие аппараты для выполнения отдельных частей своей лунной программы. Открытыми остаются вопросы, связанные с фактическими этапами запуска, полёта и посадки, которые пока не были подтверждены наземными экологическими испытаниями.