Tiny Health adlı girişim, B Capital’in liderlik ettiği Series B finansman turunda 33 milyon dolar topladı ve toplam finansmanını 46 milyon dolara çıkardı. Şirket, sermayeyi sağlık hizmeti sağlayıcıları ve şirketlerle çalışmalarını genişletmeye, bağırsak mikrobiyomu ile sağlık sonuçları arasındaki ilişki üzerine araştırmalar geliştirmeye ve ekibini büyütmeye yönlendirmeyi planlıyor.
Tura Spero Ventures, The Venture City ve Overwater Ventures’ın da aralarında bulunduğu mevcut yatırımcılar ile Black Opal Ventures ve Alumni Ventures gibi yeni yatırımcılar katıldı. B Capital’den Nick Whitehead de şirketin yönetim kuruluna katılacak. Tiny Health gelirini veya değerlemesini açıklamadı, ancak değerlemesinin Series A turuna kıyasla önemli ölçüde arttığını söyledi.
Bebek testlerinden daha geniş bir pazara
Cheryl Sew Hoy, çocukların bağırsak mikrobiyomu üzerine yapılan araştırmaları incelemesine yol açan bir aile deneyiminin ardından şirketi 2020 yılında Austin’de kurdu. Platformu iki yıl geliştirdikten sonra Tiny Health, 2022’de bebeklerin bağırsak mikrobiyomu için evde yapılabilen bir test başlattı; ardından tekliflerini gebelik, vajinal mikrobiyom ve yetişkin testlerini kapsayacak şekilde genişletti. Şirkete göre yetişkinler şu anda testlerin en büyük bölümünü oluşturuyor.
Müşteriler bir çubuk kullanarak küçük bir dışkı örneği topluyor ve bunu şirkete gönderiyor; ardından tespit edilen mikroorganizmaları ve bunların ne yapabileceğini açıklayan, sonraki adımlara ilişkin öneriler ile destekleyici araştırmalara bağlantılar içeren bir rapor alıyor. Tiny Health, mikrobiyal DNA’yı analiz etmek için shotgun metagenomic sequencing teknolojisini kullanıyor. Şirkete göre bu teknoloji, sınırlı sayıdaki mikroorganizmayı arayan testlere kıyasla daha geniş bir mikroorganizma yelpazesinin tespit edilmesini sağlıyor.
Pratikte ne değişiyor?
Tiny Health artık yalnızca doğrudan tüketiciye satışa dayanmıyor. Şirket, Powered by Tiny birimi aracılığıyla testleri sağlık hizmeti sağlayıcılarına ve bunları hizmetlerine entegre eden şirketlere sunuyor; ortakları arasında Superpower, Fullscript ve Mayo Clinic’e bağlı Executive Health and Longevity programları bulunuyor. Şirket ayrıca 6.000’den fazla sağlık uygulayıcısına hizmet veriyor ve raporların hasta bakımında kullanımına ilişkin eğitim sağlıyor. Şirket, toplam gelirinin yıllık bazda iki katına çıktığını, kurumsal odaklı faaliyetlerinin ise geçen yıl dört kat büyüdüğünü söyledi.
Şirket ayrıca, kullanıcıların sonuçlarını anlamalarına yardımcı olmak üzere yaklaşık 200.000 mikrobiyom örneğini ve bilim ekibinin incelediği araştırma sonuçlarını kullanacak TinyAI adlı bir araç geliştirmek için veri topluyor. Tiny Health, müşterilerin sağladığı sağlık verilerinin, kimliklerini belirleyen ayrıntılar kaldırıldıktan sonra kullanıldığını söylüyor.
Sınırlar ve açık sorular
Cheryl Sew Hoy, şirketin ürünlerinin teşhis araçları değil, sağlık ve zindelik testleri olduğunu ve sigorta kapsamında bulunmadığını vurguluyor. Test, örnekte bulunan mikropları belirleyebilir, ancak belirli bir mikrobun kişinin semptomlarına neden olduğunu kanıtlayamaz. Hastalık risklerini öngörmek ve hastalık ortaya çıkmadan önce müdahale etmek şeklindeki uzun vadeli hedef de hâlâ klinik olarak kanıtlanması gereken bir araştırma alanı.
Şirket, aralarında bebekleri kapsayan bir çalışmanın da bulunduğu dört bilimsel makale yayımladığını ve yetişkinler üzerine ek araştırmaları desteklemeyi planladığını söylüyor. Testlerini ve verilerini araştırmacılar ile klinik ortakların kullanımına sunmak için 5 milyon dolar ayıracak. Bu nedenle turun önemi, testi doğrudan tüketiciye sunulan bir üründen sağlık hizmeti sağlayıcılarıyla bağlantılı bir veri ve araştırma altyapısına taşımak; ancak bu sağlık verilerinin değeri, yalnızca mikrobiyal farklılıkları keşfetmesine değil, mikrobiyom odaklı müdahalelerin sonuçları gerçekten iyileştirdiğini kanıtlama becerisine bağlı kalacak.