Factorial Energy, ein auf Festkörper- und Halbfestkörperbatterien spezialisiertes Start-up, hat mit dem südkoreanischen Unternehmen SK On eine Absichtserklärung unterzeichnet, um die Möglichkeit einer groß angelegten Produktion von Festkörperzellen in bestehenden Fabriken und Fertigungslinien für Lithium-Ionen-Batterien zu untersuchen.
Die Vereinbarung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Festkörperbatterien weiterhin Schwierigkeiten haben, den Schritt von Prototypen zur kommerziellen Massenproduktion zu vollziehen. Diese Batterien versprechen eine höhere Energiedichte, schnelleres Laden und verbesserte Sicherheit, da sie entflammbare flüssige Elektrolyte durch feste Materialien ersetzen. Die fehlerfreie Herstellung großer Mengen bleibt jedoch eine komplexe Herausforderung.
Erprobung der groß angelegten Fertigungsfähigkeit
Im Rahmen der Absichtserklärung wird SK On prüfen, ob seine Erfahrung und globale Fertigungsinfrastruktur die Skalierung der Technologie von Factorial und ihre Integration in globale Produktionsprozesse unterstützen können. Die Bedeutung der Zusammenarbeit liegt darin, die Möglichkeit zu testen, bestehende Fertigungsanlagen zu nutzen, anstatt für Festkörperbatterien ein vollständig getrenntes Produktionssystem aufzubauen.
Seo Hwang, Chief Executive Officer von Factorial, sagte in einer Erklärung: „Der Sprung bei Batterien ist nur dann von Bedeutung, wenn sie in großem Maßstab hergestellt werden können.“ Sie fügte hinzu, dass sich die Fertigungspräsenz von SK On über einige der fortschrittlichsten Batteriestandorte der Welt erstrecke und dass dessen Erfahrung entscheidend dafür sein werde, wie die Festkörpertechnologie in globale Produktionssysteme integriert werden könne.
Technologie wird in realen Fahrzeugen getestet
Factorial arbeitet seit Jahren an Festkörper- und Halbfestkörperbatterien und testet seine Zellen bereits mit mehreren Automobilherstellern, darunter Mercedes-Benz, Stellantis und Hyundai.
Anfang dieses Jahres erklärte Mercedes-Benz, dass ein Prototyp des EQS, der mit einer Halbfestkörperbatterie von Factorial ausgestattet war, mit einer einzigen Ladung 749 Meilen zurückgelegt habe, wobei bei der Ankunft eine geschätzte Reichweite von 84 Meilen verblieben sei. Stellantis baute die Batterie des Unternehmens außerdem in einen Prototypen des Dodge Charger Daytona ein, der im Rahmen eines Straßentestprogramms erprobt wird.
Kapazitäten von SK On und Grenzen der Vereinbarung
SK On liefert Batterien an Hyundai, Kia, Ford, Volkswagen und Ferrari und verfügt weltweit über eine jährliche Produktionskapazität von rund 200 Gigawattstunden, davon etwa 100 Gigawattstunden in den Vereinigten Staaten.
Das Unternehmen hat seine Aktivitäten in den Vereinigten Staaten jedoch zurückgefahren, nachdem die Trump-Regierung im vergangenen Jahr die staatlichen Förderungen für Elektrofahrzeuge abgeschafft hatte, was zu einer Neuausrichtung der Nachfrage nach Elektroautos führte. SK On und Ford beendeten außerdem ihr Joint Venture, um den Fokus auf den schnell wachsenden Markt für stationäre Energiespeicherung zu verlagern.
Die Vereinbarung stellt für keine der beiden Parteien eine endgültige Verpflichtung dar; es handelt sich um eine unverbindliche Absichtserklärung. Das bedeutet, dass sich das US-amerikanische oder das koreanische Unternehmen zurückziehen kann, wenn die Partnerschaft nicht zu bedeutenden Durchbrüchen in der Fertigung führt. Factorial hat ähnliche unverbindliche Vereinbarungen mit LG Chem sowie den südkoreanischen Batteriemateriallieferanten Philenergy und Posco Future M.