Mercedes-Benz hat eine neue Partnerschaft mit dem britischen Unternehmen Wayve zur Entwicklung eines fortschrittlichen Fahrassistenzsystems angekündigt. Dieses soll Fahrzeugen ermöglichen, unter fortbestehender Verantwortung des Fahrers für die Überwachung innerstädtisch von einem Punkt zu einem anderen zu fahren. Die beiden Unternehmen erklären, dass die Technologie innerhalb der kommenden zwei Jahre in Mercedes-Benz-Fahrzeugen verfügbar sein könnte.
Die Vereinbarung basiert auf der Wayve-Plattform namens AI Driver, die einen auf End-to-End-KI-Modellen basierenden Ansatz verfolgt und laut Angaben des Unternehmens keine hochauflösenden Karten (HD Maps) benötigt. Mercedes-Benz und Wayve haben nicht bekannt gegeben, in welchen Märkten die Einführung beginnen oder welche Modelle das System zuerst erhalten werden.
Was ändert sich praktisch?
Das erklärte Ziel ist eine urbane Fahrassistenz, die eine komplette Fahrt zwischen zwei Punkten bewältigen kann. Dieses Konzept nähert sich den Funktionen an, die Tesla im Rahmen von Full Self-Driving (Supervised) anbietet, wobei sich Verantwortlichkeiten und regulatorische Einschränkungen unterscheiden, die in der Ankündigung nicht näher bestimmt wurden. Das bedeutet nicht, dass das Fahrzeug ohne menschliche Überwachung betrieben wird: Der Beitrag beschreibt die Technologie als Fahrassistenzsystem, während keine Einzelheiten zur Automatisierungsstufe oder zu den Betriebsbedingungen genannt wurden.
Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Mercedes-Benz bereits gemeinsam mit Nvidia an einem ähnlichen Projekt arbeitet. Das Unternehmen stellte im vergangenen Jahr das auf Nvidia-Technologien basierende System MB.Drive Assist Pro vor, das theoretisch unter Überwachung des Fahrers bis zum Zielort fahren kann, einschließlich des Umgangs mit Fußgängern, Verkehrssignalen und komplexen innerstädtischen Szenarien. Das System ist mit dem Modell CLA verbunden, hatte die Kunden zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Nachricht jedoch noch nicht erreicht.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Die Vereinbarung zeigt, dass Mercedes-Benz auf zwei parallele Technologiepfade setzt, um eine Fahrassistenz von Punkt zu Punkt zu erreichen: die bestehende Nvidia-Partnerschaft und die neue Zusammenarbeit mit Wayve, die auf einem Modell ohne hochauflösende Karten basiert. Dies könnte dem Unternehmen zwar größere technologische Auswahlmöglichkeiten verschaffen, doch die Ankündigung erklärt nicht, wie die beiden Plattformen nebeneinander bestehen werden oder ob Wayve andere Modelle und Märkte bedienen wird als das Nvidia-Projekt.
Mercedes-Benz verfügt außerdem über eine frühere Geschichte bei Fahrassistenzsystemen. Das Unternehmen führte Ende der 1990er-Jahre das System Distronic zur adaptiven Geschwindigkeitsregelung in der S-Klasse ein und begann 2023 mit dem Verkauf von Drive Pilot in Kalifornien und Nevada. Drive Pilot ermöglicht unter bestimmten Bedingungen, auf bestimmten Autobahnen und bei niedrigen Geschwindigkeiten freihändiges Fahren beziehungsweise das Fahren ohne Blicküberwachung der Straße. Laut dem Beitrag gilt es als erstes in den USA verkauftes autonomes Fahrsystem der Stufe 3.
Beschleunigter Wettbewerb
Automobilhersteller rücken Fahrzeugsysteme für das Fahren von Punkt zu Punkt ins Zentrum des Wettbewerbs bei Fahrassistenztechnologien. Rivian arbeitet an einem ähnlichen Upgrade für das Autonomy+-System, während Toyota Berichten zufolge plant, 2028 eine Level-2++-Funktion anzubieten. Hyundai hat sich außerdem mit Nvidia zusammengetan, um kurzfristig eine Level-2+-Fähigkeit zu entwickeln, parallel zum internen Atria-AI-System, während auch Lucid mit Nvidia arbeitet.
Wayve hat seine Präsenz in der Branche im vergangenen Jahr durch Vereinbarungen mit Stellantis und Nissan ausgeweitet. Mercedes-Benz ist zudem an dem Unternehmen beteiligt, und das Unternehmen erklärt, dass die neue Zusammenarbeit auf einer mehrjährigen Technologiepartnerschaft aufbaut. Dennoch bleiben Einzelheiten zur Einführung, zum Betriebsumfang, zu den Modellen und zu den Anforderungen an die menschliche Überwachung offen, bis konkretere Pläne bekannt gegeben werden.