Le conseil de surveillance de Volkswagen a approuvé à l’unanimité le plan Future Plan 2030 de restructuration du groupe, une mesure qui pourrait mettre fin à la production automobile dans quatre usines allemandes après l’expiration de leurs affectations actuelles entre 2031 et 2034. Le plan prévoit la suppression d’environ 50 000 emplois supplémentaires dans le monde, ce qui porterait le total des réductions prévues chez Volkswagen, Audi, Porsche et dans la branche logicielle Cariad à près de 100 000 emplois.
La décision ne constitue pas une annonce officielle de fermeture des quatre usines, à savoir Emden, Zwickau, Hanovre et l’usine Neckarsulm d’Audi. L’entreprise a toutefois déclaré qu’elle ne pouvait pas actuellement garantir une production future compétitive sur ces sites après l’achèvement des programmes de véhicules qui leur sont attribués. Elle prévoit d’étudier d’autres usages pour ces usines et de préparer une nouvelle stratégie de production pour ses usines européennes d’ici la fin juin 2027.
Des usines de voitures électriques au cœur du plan
La décision revêt une importance particulière pour le secteur des voitures électriques. L’usine de Zwickau est devenue la première grande usine de Volkswagen à passer entièrement de la production de véhicules à moteur thermique aux voitures électriques. L’usine d’Emden produit les modèles ID.4 et ID.7, tandis que l’usine de Hanovre fabrique les ID. Buzz et ID. Buzz Cargo. Neckarsulm produit quant à elle l’Audi e-tron GT, ainsi que des véhicules à moteur thermique et d’autres hybrides rechargeables.
Volkswagen reconnaît que ses usines européennes peuvent produire chaque année plus de 500 000 véhicules au-delà du volume actuellement acheté par les clients. L’entreprise relie la nécessité de réduire les effectifs et les capacités de production à l’intensification de la concurrence mondiale, à l’évolution de la demande et à l’apparition de nouvelles technologies dans l’industrie automobile, tout en évoquant la pression exercée par les concurrents chinois.
Réduction des modèles et des options
Le plan ne se limite pas aux emplois et aux usines. Volkswagen veut réduire d’environ 50 % le nombre de modèles commercialisés dans le monde d’ici 2035 et diminuer d’environ 75 % les options d’équipement et les différentes versions. Le groupe simplifiera également les plateformes de véhicules, les logiciels, les architectures électroniques et les systèmes d’aide à la conduite, et réduira son portefeuille d’activités et ses investissements d’environ un tiers en cédant ou en réorganisant les activités non essentielles.
En parallèle, le groupe prévoit de consacrer 135 milliards d’euros aux investissements en capital et à la recherche et au développement entre 2027 et 2031. Il vise la vente de 9 millions de véhicules par an et une marge opérationnelle de 9 % en 2030, ce qui correspondrait à un résultat opérationnel d’environ 31 milliards d’euros.
Pourquoi cette information est-elle importante ?
Le plan illustre le passage d’une expansion du nombre de modèles et des capacités à une concentration sur un nombre réduit de produits et de plateformes. En pratique, cela pourrait entraîner une redistribution de la production de voitures électriques au sein du groupe, mais il ne précise pas encore quelles usines poursuivront leurs activités ni quelles autres utilisations leur seront attribuées. Le calendrier et les sites concernés par les suppressions d’emplois n’ont pas non plus été annoncés, ce qui laisse incertaine l’ampleur de l’impact sur les salariés et les usines.
Daniela Cavallo, principale représentante des salariés de Volkswagen, a soutenu le plan après s’être auparavant opposée aux fermetures d’usines, mais elle a insisté sur le fait que les employés ne devaient pas être les seuls à supporter le coût de la transformation. Les questions en suspens concernent la capacité de l’entreprise à convertir ses investissements importants en une production compétitive et à déterminer si la réduction du nombre de modèles permettra de diminuer la complexité et les coûts sans affaiblir sa capacité à répondre à l’évolution de la demande.