Après avoir testé le four intelligent Tovala pendant deux semaines, l’expérience a conclu que l’appareil ne remplace pas un repas maison élaboré, mais qu’il offre une solution pratique aux personnes qui choisissent de commander des plats préparés lorsqu’elles sont fatiguées ou ne veulent pas passer du temps en cuisine. Sa principale valeur ne réside pas dans l’amélioration de la qualité de la cuisson, mais dans la réduction du nombre de décisions et d’étapes nécessaires à la préparation du repas.
Tovala repose sur un système intégré qui associe un petit four à poser sur le plan de travail et un service de livraison de repas préparés à l’avance. Les ingrédients arrivent répartis en portions, et l’utilisateur doit généralement ouvrir les emballages, ajouter certains éléments d’assaisonnement, placer les aliments dans les plateaux fournis, puis scanner un code QR avec l’application associée. Le four applique ensuite automatiquement les instructions de cuisson, notamment les changements de température et de mode de fonctionnement pendant la préparation du plat.
Comment le système fonctionne-t-il ?
Le four prend en charge les fonctions de cuisson au four, de grill, de friture à l’air, de rôtissage et de réchauffage. Le modèle standard coûte 299 dollars, tandis que le Smart Oven Pro coûte 349 dollars et ajoute une fonction vapeur. Le service propose plus de 45 repas par semaine, notamment des steaks avec une purée de pommes de terre à l’ail, du saumon avec des légumes, une soupe de courge, des plats de pâtes et bien d’autres.
Tovala propose des formules de 4, 6, 8, 10, 12 et 16 repas par semaine, avec la possibilité de sauter des livraisons, de mettre la formule en pause ou de l’annuler. Mais le confort a un coût évident : le repas pour une personne commence à 13,99 dollars, tandis que les repas pour deux personnes commencent à environ 8,99 dollars par portion, soit 17,98 dollars par repas, avant l’ajout de frais de livraison de 10,99 dollars. L’entreprise a également lancé des repas au format familial à partir de 35,96 dollars.
Qu’est-ce qui fonctionne et qu’est-ce qui ne fonctionne pas ?
La qualité des viandes a constitué le principal point faible du test. La viande, et notamment les steaks, n’obtenait pas toujours la croûte souhaitée, ce qui a conduit l’auteur à terminer leur cuisson dans une poêle en acier afin d’améliorer le brunissement. Cette étape a amélioré le résultat, mais elle réduit l’avantage pratique d’un appareil censé être presque automatique et ne nécessiter que peu d’intervention.
En revanche, d’autres plats ont mieux réussi. Les crevettes frites à l’ananas ont reçu une évaluation positive grâce à la cuisson du riz et à l’équilibre de la sauce. Même si le plat n’égalait pas celui d’un excellent restaurant, il était rassasiant, facile à préparer et ne demandait pas beaucoup d’efforts.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
L’avantage le plus important de l’expérience n’était pas lié aux seuls repas Tovala, mais à la capacité du four à reconnaître certains produits d’épicerie. L’utilisateur peut scanner le code-barres d’un produit comme des pancakes surgelés, afin que l’appareil sélectionne les réglages de grill et la durée appropriés au lieu de devoir deviner. Cela élargit son utilisation de plusieurs façons, puisque le four ne devient pas inutile dès l’arrêt de l’abonnement aux repas de l’entreprise.
De ce point de vue, Tovala ressemble davantage à un véritable four intelligent qu’à un appareil fermé destiné à un service de plats préparés. Cependant, son utilité reste liée à la compatibilité des produits d’épicerie avec le système, et le test ne prouve pas que tous les plats ou types d’aliments obtiendront le même résultat.
Verdict éditorial
Tovala offre une solution convaincante à une catégorie précise d’utilisateurs : des personnes qui souhaitent réduire le temps de préparation, de nettoyage et passé devant la cuisinière, et qui ne voient pas d’inconvénient à payer davantage en échange de ce confort. Mais il ne constitue pas un remplacement général de la cuisine maison et n’élimine pas la nécessité d’une intervention manuelle pour les plats qui exigent un brunissement ou un contrôle précis de la texture.
Le four est disponible sur le site de Tovala et sur Amazon, et l’entreprise expédie ses produits dans la plupart des États-Unis, à l’exception de l’Alaska et d’Hawaï. Par conséquent, la décision d’achat ne dépend pas uniquement des capacités de l’appareil, mais aussi du prix des repas, des frais de livraison et du degré de dépendance de l’utilisateur au service de livraison. D’après cette expérience, l’appareil justifie son prix lorsque la priorité est le confort et la régularité, et non lorsque la qualité de la cuisson constitue la priorité absolue.