ダラス・ラブフィールド空港は、緊急対応に備えて400キロワットの急速充電器を設置した後、航空機用の電気消防救助車両の試験を開始した。ダラス消防救助局が使用するのはRosenbauer PANTHER 6×6電気車両で、通常の電動モードでは停止状態から時速50マイルまで25秒未満、Boostモードを有効にすると20秒未満で到達できる。
XCharge North Americaは、液冷式C7AM充電器を空港に供給した。充電器は、8月13日に正式開所した新消防署21に設置された。ダラス・ラブフィールド空港が車両 fleet の電動化を継続する中、追加の電気車両も同じ充電器を使用する予定だ。
より速い対応と強化された消火能力
PANTHERの重量は約9万1,000ポンドで、空港はその加速性能を、時速50マイルに到達するまで28秒を要するディーゼル仕様と比較している。緊急対応チームが炎上する航空機に向かう際、数秒の差は特に重要になる。
電気車両は水または消火泡を最大250フィート先まで放射できる。ディーゼル消防車は約190フィートで、これは40%の増加に相当する。これにより消防士は、より遠い位置から火災に消火剤を投入できる。また、電気モーターは緊急対応時の騒音を約50%低減し、乗員間の意思疎通を容易にする可能性がある。
電動水ポンプは毎分最大2,370ガロンを送水する。Rosenbauerは、車両が緊急現場へ移動し、消火剤の全備蓄を放出してから署へ戻るまでをカバーできるよう、バッテリーシステムを設計した。同社によると、車両は日常業務と訓練の90%以上を完全な電力で実施できる。
通常運用前の実環境試験
ダラス消防救助局はすでにRosenbauer製の消防車を運用していた。同社が実際の運用環境で電気式PANTHERを試験する消防機関を探した際、ダラスは、充電システムが緊急対応車両に求められる厳格な運用要件を満たすことを条件に試験を受け入れた。
ダラス消防局長のジャスティン・ポール氏は、XChargeのシステムについて「任務が求めるとき、迅速かつ安全に対応できる準備が整っていることを保証する」と述べた。
この車両は4月にダラス・ラブフィールド空港で公開され、現在6か月間の試験期間に入っている。試験には、日常業務、訓練、空港に配備されている消防車との性能比較が含まれる。ダラス消防救助局からのフィードバックは、車両を改良し、車隊に通常配備する前にRosenbauerを支援するために活用される。
混雑空港における新たなインフラ
消防署21と新しい空港運用ビルは、面積3万3,400平方フィートの施設を構成し、消防救助局と空港運用のチームを一つの場所に集約している。この施設は、1960年代に建設された消防署に取って代わるもので、旧施設の立地は緊急対応時間を長くしていた。
中規模ハブ空港の区分で米国で最も混雑する空港に分類されるダラス・ラブフィールド空港は、年間およそ1,800万人の旅客と25万回を超える航空運用を扱っている。そのため、この電気車両と400キロワットの充電器は、バッテリー駆動の緊急対応車両が実際の空港運用環境で性能を発揮できるかを検証する重要な試験となる。