印度将于10月15日起，对通过统一支付接口（Unified Payments Interface，UPI）网络完成的部分支付向商户收取费用，适用于交易金额超过2,000卢比（约合21美元）的情况。负责运营该网络的印度国家支付公司（National Payments Corporation of India，NPCI）宣布，消费者仍可免费使用UPI，不会被直接收取费用，而新费用将由商户承担。
基本费率定为交易金额的0.4%，对于金额达到或超过75,000卢比的支付，费用上限为300卢比。金额不超过2,000卢比的交易对商户仍然免费；每月通过UPI收款不超过100,000卢比的小型商户也将获豁免。
费用因行业而异
所有行业不会适用同一费率。铁路、电信、保险和燃料行业将对超过2,000卢比的UPI交易支付5卢比固定费用；资本市场交易则适用0.02%的费率，上限为300卢比。
相比之下，NPCI发布的常见问题显示，信用卡受理费通常为每笔交易的1.5%至2.5%，而借记卡费用上限为0.9%。不过，对于自2020年1月取消商户费用以推动数字支付普及以来一直免费接受UPI的企业而言，新费用仍是一项额外成本。
为何这一变化重要？
NPCI的数据显示了潜在影响的规模。仅在8月，UPI就处理了245.1亿笔交易，交易金额达29.9万亿卢比，即约3,120亿美元。NPCI表示，按交易数量计算，金额不超过2,000卢比的支付占商户交易的95%以上。这意味着大多数日常使用仍将不受费用影响，但金额较大的支付将受到影响，例如高价值商品和服务的购买。
NPCI将这一举措与网络经过多年扩张后实现财务可持续的需要联系起来。该公司估计，网络运营成本，包括服务器容量、防欺诈和技术支持，每年约为2,000亿卢比，即21亿美元。收入将在UPI生态系统参与者之间分配，用于基础设施、网络安全、防欺诈和客户服务。NPCI还计划设立基金，以扩建数字支付基础设施，并提高较小城市和农村地区的商户受理率；相关细节将在未来三个月内与印度储备银行合作确定。
考验将在实施阶段
新规不允许商户将费用转嫁给客户，因为NPCI表示，0.4%的比例足够低，商户可以自行承担。但实际影响将取决于商户的利润率以及他们在大额支付时的行为。一些企业可能会压缩利润率，或鼓励客户采用其他支付方式，尤其是在低利润率行业。
预计曾投资建设UPI交易处理所需基础设施的支付公司，包括Paytm、Pine Labs、PhonePe和Razorpay，将受益于生态系统内部的费用分配。不过，NPCI尚未说明其如何得出每年2,000亿卢比的成本估算、预计收入规模，或具体的收入分配机制。
这些问题仍然至关重要，因为据印度政府前首席经济顾问克里希那穆尔蒂·苏布拉马尼安（Krishnamurthy Subramanian）所言，UPI的价值不仅限于交易成本。他认为，该网络是一项数字公共基础设施，有助于减少对现金的依赖，并扩大数字支付的可及性。因此，这一决定是否成功，不应只看收入，还要看它能否在不削弱UPI吸引力或减缓其在大额支付中的使用的情况下，为网络提供资金。