Tesla a annoncé que les véhicules de son service Robotaxi avaient parcouru au total un million de miles en conduite autonome, sans conducteur ni superviseur humain à bord du véhicule ou dans la chaîne de contrôle direct. L’annonce a été faite par Ashok Elluswamy, vice-président de Tesla chargé de l’Autopilot et de l’intelligence artificielle, lors de l’événement Cybercab du 3 septembre 2026.
Ce chiffre représente plus du double de la dernière mise à jour fournie par l’entreprise environ six semaines auparavant. Lors de la conférence consacrée aux résultats du deuxième trimestre, tenue le 22 juillet, Tesla avait déclaré que sa flotte avait parcouru 380 000 miles en mode de conduite sans supervision, précisant que ces trajets n’avaient enregistré « aucun incident notable ». Selon l’article, l’entreprise a ajouté 620 000 miles supplémentaires au cours des six semaines suivantes.
Du conducteur de sécurité à l’exploitation sans surveillance
Tesla a lancé le service Robotaxi à Austin, au Texas, en juin 2025. Au départ, les véhicules fonctionnaient avec un « conducteur de sécurité » assis sur le siège avant, qui pouvait accéder à certains contrôles en cas de problème. Par la suite, l’entreprise est passée à l’utilisation d’un véhicule suiveur, puis a réduit l’intervention humaine à la possibilité d’un contrôle à distance occasionnel.
Tesla utilise le terme « sans supervision » pour indiquer que le véhicule et ses logiciels embarqués prennent en charge les opérations de détection et de contrôle nécessaires à la conduite, sans qu’un humain ne participe à la conduite. Cela diffère d’un autre service de transport dans la région de la baie de San Francisco, que l’entreprise qualifie de Robotaxi, mais qui repose en réalité, selon l’article, sur des employés conduisant des véhicules Model Y avec le système FSD activé à certains moments.
Pourquoi ce chiffre est-il important ?
La croissance rapide du nombre de miles parcourus sans surveillance indique que Tesla étend son exploitation effective sans conducteurs humains, alors que la plupart des miles du service étaient supervisés à ses débuts. Cela ne suffit toutefois pas, à lui seul, à démontrer que le système est prêt à être déployé à grande échelle. L’article précise que les 380 000 miles précédents, bien qu’ils paraissent importants, ne représentent même pas la distance qu’un Américain moyen pourrait parcourir au cours de sa vie. En outre, les données ne détaillent pas les conditions routières, les taux d’intervention ou la répartition des trajets entre les villes.
Les chiffres disponibles laissent penser que le nombre de miles payants des Robotaxi pourrait renouer avec la croissance au cours du trimestre actuel, après être resté à environ 900 000 miles lors de chacun des deux trimestres précédents. Cette conclusion demeure toutefois une estimation fondée sur les miles sans surveillance annoncés, et la source ne fournit pas de chiffre final concernant les trajets payants du trimestre en cours.
L’écart avec Waymo et les limites actuelles
Tesla reste largement derrière Waymo en matière de miles parcourus sans supervision. Waymo a annoncé la semaine précédente avoir dépassé les 200 millions de miles et proposer son service dans 14 villes, d’autres villes étant prévues. La comparaison montre qu’un million de miles constitue une étape opérationnelle importante pour Tesla, mais ne prouve pas qu’elle se rapproche du volume d’exploitation accumulé par Waymo depuis que celle-ci a dépassé le seuil du million de miles en 2023.
L’expansion liée aux véhicules Cybercab pourrait également être limitée à ses débuts. Des rapports cités par l’article indiquent que 45 véhicules Cybercab ont été enregistrés pour être déployés à Austin, soit environ un dixième du nombre de véhicules Model Y enregistrés pour le service Robotaxi dans cette ville, sachant que seule une petite partie des véhicules enregistrés est en service à un moment donné. Le service reste limité à des zones géographiques précises, et Tesla n’a pas encore permis à ses clients d’utiliser les logiciels qu’ils ont achetés dans le cadre d’un service autonome similaire. L’annonce confirme donc l’ampleur croissante des essais et de l’exploitation sans surveillance, mais ne tranche pas les questions liées à la fiabilité, à la capacité d’expansion au-delà des zones définies et à la taille commerciale réelle du service.