加利福尼亚州最近披露的司法文件揭示了Meta公司在2023年的内部动向，其中包括讨论一项被称为“耳语策略”（Whisper strategy）的秘密战略，旨在影响公众舆论以反对研究员乔纳森·海特（Jonathan Haidt），他是社交媒体平台对青少年心理健康影响的主要批评者之一。
学术冲突背景
乔纳森·海特是关于智能手机和社交媒体平台对年轻人影响的辩论中的核心人物，尤其是在他的著作《焦虑的一代》（The Anxious Generation）出版之后。根据文件显示，海特一直将青少年心理健康的恶化与这些技术的过度使用联系起来，这促使Meta考虑开展反击运动，旨在推动其他学者批评他的研究。
学术界的反应
这些泄露的文件在学术界引起了广泛的不满，即使是那些在科学结论上与海特持不同意见的研究人员也表达了不满。坎迪斯·奥杰斯（Candice Odgers）和达娜·博伊德（danah boyd）等多位学者强调，他们对海特研究的批评完全源于独立的科学信念，并强调与Meta没有任何协调。安德鲁·格尔曼（Andrew Gelman）和克里斯·弗格森（Chris Ferguson）等其他研究人员也谴责了“耳语运动”的做法，称其为损害科学研究诚信的不道德行为。
这对用户和研究人员意味着什么？
这一事件使Meta公司陷入了尴尬境地，其手段被比作“烟草公司的手册”，试图扭曲科学辩论。对于用户和关注技术政策的人士来说，这一消息引发了关于以下方面的根本性问题：
- 公共辩论的诚信：大型科技公司在引导涉及其商业模式的科学研究方面的干预程度。
- 科学研究的独立性：区分机构资助与涉及用户安全的科研成果的重要性。
- 透明度：公司有必要公开、直接地参与公共对话，而不是采取幕后策略。
海特方面强调，这些做法应该引起所有关心儿童安全和科学诚信的人的担忧，并指出真正的科学批评有助于发展研究，而有针对性的运动旨在误导公众舆论。