Geely Auto Group은 약 1,100킬로와트에 이르는 충전 전력을 받을 수 있는 새로운 전기차 배터리를 공개했으며, 중국 닝보에서 열린 행사에서 2.2메가와트급 충전기도 함께 선보였다. 회사는 해당 충전소가 동시에 두 대의 차량에 메가와트급 전력을 공급할 수 있으며, 그룹 산하 일부 차량은 약 1,100킬로와트의 최대 출력을 활용한다고 밝혔다.
회사가 공개한 실험에서 Lynk & Co 10은 10%에서 97%까지 8분 40초 만에 충전됐다. 이는 최대 출력이 400킬로와트인 Lucid Gravity와 Porsche Cayenne Electric 같은 차량의 수치를 웃도는 결과이며, 출시 예정인 Mercedes-AMG GT는 600킬로와트에 이른다. 그러나 높은 충전 속도는 직접적인 공학적 과제를 제기한다. 열과 리튬 축적이 셀의 열화를 가속할 수 있기 때문이다.
Geely는 배터리를 어떻게 보호하려 하는가?
Geely는 Ultra Short Blade Battery가 현재 회사가 사용하는 길이 580밀리미터의 셀과 산업계에서 흔하다고 설명한 약 960밀리미터 길이의 셀 대신, 기본 길이가 395밀리미터와 370밀리미터인 두 종류의 셀을 사용한다고 밝혔다. 회사의 설명에 따르면 셀 내부에서 이온이 이동하는 거리를 줄이면 내부 저항과 충·방전으로 발생하는 열을 낮출 수 있다.
또한 회사는 음극과 양극의 구조를 조정해 음극 표면에 리튬이 석출되는 현상을 줄였다. 이 현상은 이른바 리튬 수지상 결정의 성장을 유발해 전기적 단락이나 셀의 영구적인 손상 위험을 높일 수 있다. 아울러 ‘리튬 펄스 복원’이라는 기술을 추가했는데, 이는 특정 주파수의 정밀한 펄스 전류를 사용해 음극 표면의 이온 축적을 줄인다.
열 관리를 위해 이 배터리는 현장의 에너지 저장 배터리, 전력 장치, 충전기, 충전 포트, 차량 배터리 사이를 조율하는 5개 지점 액체 냉각 시스템을 사용한다. 인공지능을 기반으로 한 Xingrui PowerMind 시스템은 30초 전에 배터리 온도를 예측하고 실시간으로 충전 속도를 조정한다. Geely는 이 설계가 평균 온도 55摄氏度를 목표로 하며, 최대 온도는 65摄氏度라고 밝혔다.
실제로 무엇이 달라지는가?
Geely는 배터리 보증을 8년 또는 150,000킬로미터에서 8년 또는 200,000킬로미터로 연장했다. 이는 새로운 설계가 사용을 견딜 수 있다는 회사의 자신감을 보여준다. 그러나 보증만으로는 메가와트급 출력에서 반복적으로 충전하는 수년간의 배터리 성능이 입증되지는 않는다. 특히 이 기술이 상업적으로 대규모 보급되기 시작한 것은 중국에서 불과 지난해이기 때문이다.
자료는 배터리 열화가 충전 출력에만 좌우되는 것이 아니라 주행 방식, 충전 습관, 기후, 배터리 설계에도 영향을 받는다고 지적한다. 또한 BYD Fangchengbao Tai 3를 둘러싼 독립적인 실험에서는 최고 온도가 76.42摄氏度로 기록됐다. 이는 차량이 표시한 수치보다 높은 것으로, 독립적이고 일관된 측정이 필요하다는 점을 보여준다.
편집부의 해석: 여기서 실제 변화는 충전 출력만 높인 것이 아니라, 속도 향상이 수명에 미치는 비용을 해결하기 위해 셀과 냉각 시스템, 소프트웨어 제어를 함께 재설계하려 한 데 있다. 그러나 Geely의 약속은 회사가 제공한 데이터와 한 차례의 시연 실험에 기반하고 있으며, 장기적인 신뢰성을 판단하려면 수년간의 사용과 독립적인 데이터가 필요하다. 따라서 이 기술은 정차 시간을 줄이는 데 초점을 맞춘 전기차 사용자에게 유망해 보이지만, 실제 한계는 다양한 주행·기후·충전 조건에서 시험되기 전까지 명확해지지 않을 것이다.